Канадські вчені показали, що надійно визначати рівень болю у кішок за спеціальною шкалою можна не тільки за фотографіями, але і в реальному часі, повідомляється в. Це дозволить ветеринарам точніше оцінювати стан тварин і прописувати їм потрібну кількість знеболювальних.
Для правильної оцінки стану та якісного лікування тварини важливо розуміти, чи відчуває вона біль, і якщо так - наскільки сильний. Це можна визначити за гримасами - положенням вух, вібрисс і століття. Шкали гримас болю досить давно існують для мишей, щурів, коней, свиней, собак та інших домашніх і лабораторних тварин. Однак аналогічну шкалу для кішок (Feline Grimace Scale, FGS) представили зовсім недавно - наприкінці 2019 року. Матеріалом для неї послужили фотографії тварин різних порід, які різною мірою відчували біль, а також контрольні зображення кішок, яким не було боляче.
Щоб достовірно оцінити рівень болю кішки при проведенні будь-якої маніпуляції, потрібно мати її фотографії в конкретні моменти. За браком фотографій можна вирізати кадри з відео, але на це потрібно чимало часу, а приймати рішення про введення знеболювального часто потрібно дуже швидко. Тому творці шкали котячих гримас болю, співробітники Монреальського університету на чолі з Мариною Євангелістою (Marina Evangelista) вирішили перевірити, наскільки сильно будуть розрізнятися показники за шкалою, якщо стан тварини оцінювати в реальному часі і за кадрами з відео.
Для цього дослідники попросили ветеринарів дати оцінку рівню болю 65 здорових кішок, які проходили заплановані операції зі стерилізації, за критеріями FGS. Це потрібно було зробити до внутрішньомишкового введення знеболювальних (ацепромазину і бупренорфіну), через 15 після нього, а потім через 30 хвилин, 1, 2, 3, 4, 6, 8, 12 і 24 години після припинення подачі інгаляційного анестетика (ізофлурана). Також вчені записували трихвилинні відео з тими ж тваринами, але рідше (коли саме, зазначено значком відеокамери на ілюстрації вище). Кадри з цих записів через півроку оцінював за шкалою гримас той же чоловік, який були присутні на операції біля конкретної кішки.
Дані по 16 кішкам довелося виключити, так як у них виявили кон'юнктивіт, частковий параліч лицьових м'язів, респіраторні захворювання і деякі інші стани, які могли вплинути на їх гримаси. Тринадцяти кішкам після операції знадобилася додаткова анестезія; підвищений рівень болю у них виявили і обидва варіанти шкали гримас. Розбіжності між балами за шкалою при оцінках за фотографіями і в реальному часі були мінімальні. У другому випадку тварини отримали трохи вищі бали (чим вони більші, тим сильніші біль), але такі розбіжності не мали клінічного значення.
Автори вважають, що їхню шкалу можна використовувати для оцінки стану кішок у реальному часі, і це поліпшить якість ветеринарної допомоги кішкам. Також вони визнають низку обмежень. По-перше, в дослідженні перевіряли дію тільки одного джерела болю - від хірургічного втручання. Насправді, звичайно, існує безліч причин, через які тварина може відчувати біль, і наскільки точною буде шкала гримас в інших випадках, поки невідомо. Крім того, анестетики та седативні засоби можуть впливати на больову чутливість і те, як організм її виражає. Щоб оцінити їх вплив окремо від операції, потрібно було дослідити реакції тварин, яким провели анестезію без хірургічного втручання.
Хтось вважає, що кішки не такі інтелектуально розвинені, як собаки, і байдужі до своїх господарів. Наука каже, що це не так: по-перше, домашні кішки відрізняють свої клички від інших людських слів, а по-друге, у кошенят можна виробити міцну прихильність до конкретного індивіда.