Дослідники з Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі змогли визначити температуру тіла деяких динозаврів за допомогою фрагментів скам'янілої шкаралупи. Стаття опублікована в.
За допомогою мас-спектрометричного аналізу вчені досліджували скам'янілу скорлпупу яєць різних видів динозаврів, знайдену на території Монголії та Аргентини. За концентрацією в шкаралупі ізотопів 18O і 13C дослідники змогли визначити температуру формування шкаралупи в тілі самки динозавра.
З'ясувалося, що у титанозаврів, що водилися на території Аргентини 80 мільйонів років тому, температура тіла була дуже близькою до сучасних теплокровних тварин - близько 37 градусів Цельсія. Температура тіла самки овіроптора, що жила в Монголії близько 71-75 мільйонів років тому, виявилася значно нижчою - в районі 32 градусів. Тим не менш, цей показник вищий, ніж температура навколишнього середовища. Вчені вважають, що це може свідчити про використання зовнішніх джерел тепла для нагріву тіла - наприклад, так чинять ящірки, коли гріються на каменях у сонячні дні.
Визначення температури тіла важливе для розуміння способу життя рептилій. Протягом тривалого періоду часу палеонтологи сперечалися, чи були динозаври повільними хладнокровними тваринами, здатними на короткі періоди активності, або ж вимерлі плазуни були теплокровними і вели активний спосіб життя. Останнім часом вчені почали звертати увагу на те, що багато динозаврів були покриті пір'ям - уявно, саме з метою підтримки стабільної температури тіла. Нове дослідження показує, що в рамках крейдяного періоду могли мешкати динозаври з різною температурою тіла.