Американські вчені з'ясували, що слабке магнітне поле може знизити швидкість регенерації плоских хробаків. В експерименті, описаному в ампутовані голови хробаків відростали повільніше звичайного в слабкому магнітному полі. Дослідники пов'язали це зі збільшенням концентрації активних форм кисню і, як наслідок, зміною активності гена білка теплового шоку Hsp70.
Здатність магнітних полів впливати на зростання клітин досліджується досить давно, на сайті sciencebuddies.org навіть є проста інструкція як самому поставити експеримент на цю тему. І в домашньому варіанті експерименту, і в роботі, опублікованій Аланною ван Хузен (Alanna V. Van Huizen) з Університету Західного Мічигану досліди проводяться на планаріях - невеликих плоских хробаках, відомих своєю дивовижною здатністю відрощувати втрачені частини тіла. Ці тварини на чверть складаються зі стовбурових клітин, які при пошкодженні починають активно ділитися і перетворюватися на бластему - основу для створення нових тканин. Завдяки цьому планарія може відростити собі новий хвіст, бік або навіть голову.
Основа у експериментів теж загальна: треба розрізати планарію на шматочки і виміряти потім швидкість її відновлення при різному впливі магнітних полів. У разі сильних магнітних полів (які використовуються в домашньому варіанті експерименту) зв'язок цих процесів вважається доведеним, так що у своїй новій роботі дослідники вирішили перевірити вплив слабких впливів, що всього в кілька разів перевищують постійне поле землі. Щоб це перевірити, вони ампутували планаріям голову і хвіст, поміщали їх у магнітні поля, а через три дні дивилися скільки бластеми наросло на кожному кінці тварини, не чекаючи його повної регенерації.
Попередні дослідження не давали однозначної відповіді на це питання і не виходили, і нові результати теж виявилися неоднозначні. По-перше, слабкі магнітні поля впливали тільки в тому випадку, коли планарій поміщали в них надовго, мінімум на два дні після ампутації. З'ясувалося, що в постійному слабкому магнітному полі від ста до чотирьохсот мікротеслу (для порівняння - магнітне поле землі це 45 мікротесла) регенерація планарій загальмовувалася, і навпаки прискорювалася коли магнітне поле збільшували до 500 мікротеслу.
Раніше була вже відомо, що магнітні поля впливають на рівень активних форм кисню (АФК) в клітинах. АФК стимулюють регенерацію тканин, і дослідники припустили що слабке магнітне поле інгібує або навпаки каталізує їх накопичення. За допомогою флуоресцентних міток вони з'ясували, що це дійсно так і магнітне поле в 200 мікротеслу давало такий же ефект, що і пряме ферментативне інгібування АФК, а при 500 мікротеслу кількість АФК зростала. На останньому кроці експерименту стало ясно, що рівень АФК впливає на активність гена білка теплового шоку Hsp70. З'ясувалося, що зміна концентрацій АФК пов'язана зі зниженням рівня цього білка і зниженням поділу клітин планарії.
Планарії щосили використовується вченими для вивчення регенерації, і в своїх експериментах вони піддають цих хробаків різноманітним випробуванням. Ми нещодавно розповідали про запуск планарій-інвалідів у космос. Зазвичай у планарій відростає хвіст на місці хвоста і голова на місці голови, але в цьому випадку з'явилася планарія з двома головами.