Американські медики виявили, що у хворих з легкою формою ковида у великій кількості виробляються білки, відповідальні за функціонування інтерферонів, але цього не відбувається у пацієнтів з важкою формою захворювання. Можливо, саме сильна імунна відповідь носоглотки дозволяє коронавірусу не поширюватися на нижні дихальні шляхи. Дослідження опублікували в.
Зараження коронавірусом відбувається при потраплянні його в носоглотку. Ступінь тяжкості інфекції при цьому залежить від кількості отриманих вірусних частинок, а також від стану місцевого імунітету (як запрограмованого генетично, так і залежного від середніх причин). Наприклад, вчені вже знайшли зв'язок генетичних варіантів рецептора гіркого смаку, який відповідає також за імунну відповідь, з різним перебігом ковида. Для медиків важливо зрозуміти особливості локальної реакції носоглотки на коронавірус, щоб виявити можливі причини важкого перебігу коронавірусної інфекції. Якщо розібратися, на які молекулярні механізми впливати, то можливо буде розробити ліки для ранньої терапії ковида.
Група американських вчених під керівництвом Хосе Ордовас-Монтанеса (Jose Ordovas-Montanes) з Гарвардського Університету проаналізували місцеву імунну відповідь у носі у пацієнтів з різним перебігом коронавірусної інфекції. Для цього вони взяли соскоб з носа у 35 осіб в той момент, коли їм діагностували ковид. У 14 осіб він згодом протікав у легкій формі, а у 21 людини - у важкій. З клітин носового епітелію дослідники секвенували РНК, щоб подивитися, які білки виробляли клітини на момент взяття зіскоба, тобто на початку інфекції.
Вчені виявили, що у пацієнтів з легким перебігом ковида клітини епітелію носа у великій кількості виробляли антивірусні білки, особливо ті, які беруть участь у функціонуванні інтерферонів (STAT1, , , , IRF1), в той час як у хворих з важким перебігом ковиду продукція цих білків не була збільшена (p < 0,01).
Дослідники припускають, що те, яку течію прийме коронавірусна інфекція, залежить від реакцій місцевого імунітету в носоглотці. Через знижену імунну відповідь, коронавірус може швидко поширюватися на нижні дихальні шляхи.
Імунітет слизових часто використовують при вакцинації. Нещодавно Міноборони повідомило, що планує створити мукозальну вакцину проти коронавірусної інфекції у формі жуйки і пастили. Перевага таких вакцин полягає в запобіганні проникненню патогена і його орігемінації в організмі.