Аерокосмічна компанія SpaceX відклала запуск Falcon 9 із супутниками Iridium на борту до січня 2017 року. Це буде перший запуск ракети-носія після вересневої аварії, йдеться на сайті компанії.
Під час підготовки до попереднього запуску Falcon 9 вибухнула на стартовому столі, інцидент стався 1 вересня 2016 року під час тестового пропалу, разом з ракетою був знищений супутник AMOS-6. Після інциденту SpaceX тимчасово відклала заплановані запуски Falcon 9, а розслідування показало, що вибух стався через серйозний витік гелію в кріогенній системі кисневого бака другого ступеня ракети. Це була друга за рахунком аварія ракети-носія Falcon 9, перша сталася в червні 2015 року - ракета-носій з космічною вантажівкою Dragon вибухнула на 139 секунді польоту. Тоді причиною аварії стала зламалася розпорядка, що утримувала баки з гелієм, яка пошкодила бак з киснем, що і призвело до вибуху ракети
Спочатку запуск Falcon 9 із супутниками Iridium був призначений на 16 грудня, проте тепер SpaceX прийняла рішення відкласти його для остаточного завершення розслідування і проведення додаткових тестів перед поверненням до штатного режиму проведення польотів. Для запуску буде використаний стартовий комплекс SLC-4 на базі Ванденберг ВПС США. Очікується, що Falcon 9 доставить на орбіту десять телекомунікаційних супутників Iridium NEXT - це перша частина майбутнього угруповання. Всього планується вивести на орбіту 72 таких супутника, 70 з них будуть доставлені за допомогою ракет Falcon 9, а ще два за допомогою «Дніпра».
Перший ступінь ракети-носія Falcon 9 проектувався як багаторазовий - за допомогою такого підходу SpaceX розраховує знизити вартість доставки вантажів на орбіту. Конкретні цифри економії досі невідомі, проте, за словами SpaceX, за допомогою повторно використаної Falcon 9 виведення супутників на орбіту може стати на 30 відсотків дешевше порівняно з використанням інших сучасних ракет-носіїв. Раніше Ілон Маск, говорив, що перші ступені Falcon 9 можуть бути використані до двадцяти разів. Вже були проведені вогневі випробування повної тривалості на Землі, проте досі компанія не запускала повторно вже літала в космос перший ступінь Falcon 9.