Астрономи показали панораму південної півкулі небесної сфери, складену зі знімків космічного телескопа TESS, отриманих за перший рік роботи. На сьогодні за обсерваторією числиться понад тисяча кандидатів в екзопланети, з яких 29 було підтверджено, повідомляється на сайті NASA.
TESS був запущений в квітні 2018 року і призначений для пошуку екзопланет методом транзитної фотометрії - космічна обсерваторія відстежує невеликі зміни блиску зірки під час проходження планети по її диску. TESS оснащений чотирма телескопами з шістнадцятьма ПЗС-матрицями роздільною здатністю 16,8 мегапікселя, кожна з яких має поле зору 24 на 24 градуси. Основні цілі обсерваторії - яскраві зірки на відстані від 30 до 300 світлових років від Землі.
Про першу відкриту за допомогою телескопа екзопланету було оголошено в середині вересня 2018 року, їй стала суперземля, що знаходиться на відстані 60 світлових років від Сонця. 18 липня 2019 року TESS завершив сканування південної півкулі неба, поспостерігавши 13 секторів розміром 24 на 96 градусів, на кожен з яких пішло по 27 днів. Загалом за перший рік роботи телескопа кожна з його ПЗС-матриць зробила 15347 знімків, це лише частина накопичених наукових даних, загальний обсяг яких перевищує двадцять терабайт.
Нове мозаїчне зображення південного неба складено з 208 знімків, отриманих TESS за перший рік роботи. На ньому можна побачити яскраву смугу Чумацького Шляху, туманності в сузір'ї Оріона, Велике і Мала Магеланови Хмари, які є карликовими галактиками-супутниками Чумацького Шляху, шарові і розсіяні зоряні скупчення і планетарні туманності. Темні клини - не що інше, як проміжки між детекторами в системі камер TESS.
Станом на 1 вересня 2019 року телескоп зміг виявити понад тисячу кандидатів в екзопланети, з яких 29 було підтверджено завдяки наземним і орбітальним обсерваторіям. Крім того, TESS допоміг відкрити три екзокомети в системі молодої зірки Бети Живописця, шість вибухів наднових типу Ia в далеких галактиках і навіть зафіксував спалах від руйнування зірки надмасивною чорною дірою.
Раніше ми розповідали, як TESS знайшов систему з трьох екзопланет і червоного карлика, молоду екзопланету в стадії стиснення і свою найменшу екзопланету.