Проводити занадто багато часу в тьмяно освітлених кімнатах і орігофісах може бути шкідливо для людей і фактично може змінити структуру мозку і впливати на здатність пам'ятати і вчитися, вказує новаторське дослідження нейрофізіологів штату Мічиган.
Дослідники вивчали мізки нільських трав'яних щурів (які, як і люди, добові тварини і сплять ночами) після того, як дві групи щурів перебували в тьмяному і яскравому світлі протягом чотирьох тижнів. Гризуни, піддані впливу тьмяного світла, втратили близько 30 відсотків ємності в гіпокампі, критичній області мозку для навчання і пам'яті, і погано виконували просторове завдання, яке вони тренували раніше.
З іншого боку, щури, що зазнали впливу яскравого світла, значно поліпшили виконання просторового завдання. Крім того, коли гризуни, які зазнали впливу тьмяного світла, піддавалися потім впливу яскравого світла протягом чотирьох тижнів (після місячної перерви), їх здатність мозку і ефективність виконання цього завдання повністю відновлювалися.
Дослідження, що фінансується Національними інститутами охорони здоров'я, є першим, яке показало, що зміни в освітленні в діапазоні, зазвичай випробовуваному людьми, призводять до структурних змін у мозку. За даними Агентства з охорони навколишнього середовища, американці в середньому проводять близько 90% свого часу в приміщенні.
«Коли ми опромінювали щурів тьмяним світлом, імітуючи хмарні дні зими на Середньому Заході або типове внутрішнє освітлення, тварини виявляли порушення в просторовому навчанні», - сказав Антоніо Нуньєс, професор психології і співвласник з цієї роботи. «Це схоже на те, коли люди не можуть знайти свій автомобіль на жвавій автостоянці, провівши кілька годин у торговому центрі або кінотеатрі».
Нуньєс співпрацював з Лілі Ян, доцентом психології і головним дослідником за проектом, і Джоелом Солером, аспірантом з психології. Солер також є автором статті про висновки, опубліковані в журналі Hippocampus.
Джоел Солер сказав, що стійкий вплив тьмяного світла призвело до значного скорочення речовини, званої нейротрофічним фактором мозку - пептидом, який допомагає підтримувати здорові зв'язки і нейрони в гіпокампі - і в дендритних шипах, або з'єднаннях, які дозволяють нейронам «розмовляти» один з одним.