Фізики, які працюють на південнокорейському токамаці KSTAR, змогли утримувати плазму з іонною температурою 100 мільйонів кельвін у магнітному полі протягом 30 секунд - це новий рекорд установки. Таким чином, KSTAR наблизився до світового рекорду, який поки що, належить китайському токамаку EAST, повідомляє видання Business Korea.
На токамаці KSTAR (Korea Superconducting Tokamak Advanced Research) ведуться дослідження в області тривалого (до декількох сотень секунд) утримання високотемпceної водневої і дейтерієвої плазми в магнітному полі, а отримувані результати будуть використовуватися як в проекті міжнародного експериментального термоядерного реактора ITER, так і при Створстворенні південнокорейського Термнокорейського та
KSTAR володіє повністю надпровідними магнітними котушками, які зроблені зі станнида триніобію і ніобій-титану і охолоджуються до температури 4,5 кельвін. Максимальне значення тороїдального магнітного поля, створюване котушками, становить 3,5 тесла, великий радіус вакуумної камери токамака дорівнює 1,8 метра, а малий - 0,5 метра. Запалювання розряду і нагрів плазми здійснюються за рахунок систем хвильового нагріву та інжекції нейтралів.
На токамаці раніше вже досягалися кілька світових рекордів в області часу утримання гарячої плазми. Наприкінці листопада 2021 року фізикам, які працюють на токамаці, вдалося утримувати плазму з температурою іонів 100 мільйонів кельвін протягом 30 секунд, працюючи в режимі з внутрішнім транспортним бар'єром (Internal Transport Barrier), що характеризується меншим рівнем турбулентності в плазмі. Незважаючи на те, що раніше на китайському токамаці EAST був досягнутий рекордний показник 101 секунда для плазми з температурою 120 мільйонів кельвін, команда KSTAR вважає, що їх результат вкрай важливий для термоядерної енергетики, так як у випадку EAST вказувалася температура електронів в плазмі, які нагріти набагато простіше.
Очікується, що наступного року KSTAR модернізують, зокрема встановлять вольфрамовий дивертор, що дозволить до 2026 року довести час утримання плазми з температурою 100 мільйонів кельвін до 300 секунд. Таке значення вже можна порівняти з часом горіння розряду в ITER, що становить 400 секунд.
Будівництво реактора ITER, розпочате в липні минулого року, має завершитися до 2025 року. Про те, як у термоядерній гонці крім великих проектів беруть участь приватні компанії, можна прочитати в матеріалі «Це буде бомба».