Вчені проаналізували близько сотні наукових робіт, присвячених ефектам помірного вживання алкоголю, і знайшли в них суттєві недоліки. Зокрема, добровольці, які брали участь у дослідженнях, могли значитися як «тверезці», незважаючи на те, що вживали алкоголь у минулому. Стаття була опублікована в.
"Великий скептицизм викликає заповітне переконання про те, що помірне вживання алкоголю сприяє виживанню. Для початку варто зрозуміти, ким саме є ці помірно п'ють люди? "- заявляє Тім Стокуелл (Tim Stockwell), один з авторів дослідження.
Вчені провели мета-аналіз 87 наукових робіт, в яких вивчався вплив вживання спиртних напоїв на роботу тіла і мозку людини. Загалом у цих дослідженнях взяли участь близько чотирьох мільйонів осіб, з яких відтоді померло близько 367 тисяч осіб. Головним чином, дослідники вивчали характеристики тих людей, яких відносили до тверезиків.
Виявилося, що значна частина досліджень мала в своїй основі один ключовий недолік - помірно п'ють люди порівнювалися з «поточними» тверезими, тобто людьми, які не п'ють на даний момент. Таким чином, серед них могли перебувати люди, які кинули пити за станом здоров'я. Всього вчені виявили «тверезих» у минулому в 67 дослідженнях, у 50 роботах також значилися як «тверезники» добровольці, які іноді вживають спиртне. За словами вчених, тільки в 13 роботах з 87 вони не виявили нічого подібного.
Такі порівняльні дослідження, на думку авторів, є некоректними, оскільки стан здоров'я деяких непитущих людей може бути апріорі гіршим, ніж стан здоров'я помірно п'ючих людей.
Крім того, дослідники заявляють, що помірне вживання алкоголю пов'язують із занадто великою вигодою для здоров'я. У деяких випадках, за словами вчених, помірно п'ють люди були менш схильні до ризику глухоти і навіть цирозу печінки. «Або алкоголь і правда панацея, або його помірне вживання вказує на щось ще», - зазначає Стокуелл. Таким чином, автори закликають скептичніше ставитися до досліджень і більш ретельно дивитися на характеристики людей, які беруть участь в експериментах.
Раніше вчені з'ясували, що вже перші досліди споживання алкоголю назавжди змінюють мозок, визначаючи багато звичок і пристрасті майбутнього. Вони провели експерименти на мишах показали, як швидко змінюються шляхи дофамінергічної системи мозку, формуючи пристрасть до спиртного.