Нове дослідження показує, що, хоча атеїсти і теїсти поділяють моральні цінності, пов'язані із захистом вразливих людей, атеїсти менш схильні підтримувати цінності, що сприяють згуртуванню групи, і більш схильні судити про моральність дій на основі їх наслідків.
Томас Штоль з Університету Іллінойсу в Чикаго представляє ці результати в журналі відкритого доступу PLOS ONE.
У багатьох країнах поширені культурні переконання стверджують, що атеїстам бракує морального компасу. Однак у жодному з попередніх досліджень систематично не розглядалися відмінності між атеїстичними і теїстичними концепціями моралі.
Щоб усунути цю прогалину, Штоль провів два опитування, вивчаючи моральні цінності 429 американських атеїстів і теїстів за допомогою платформи Amazon Mechanical Turk. Він також провів два великих опитування за участю 4193 атеїстів і теїстів із США (переважно релігійної країни) і Швеції (переважно нерелігійної країни).
Аналіз отриманих результатів показує, що теїсти більш схильні, ніж атеїсти, підтримувати моральні цінності, що сприяють згуртуванню групи. Тим часом атеїсти більш схильні судити про моральність вчинку, ґрунтуючись на його наслідках.
Однак атеїсти і теїсти, мабуть, сходяться в моральних цінностях, пов'язаних із захистом вразливих людей, свободою проти гноблення і епістемічною раціональністю, тобто вірять в твердження, коли вони засновані на доказах, і скептично ставляться до тверджень, не підкріпленим доказами.
Результати опитування також дали ключ до розуміння того, чому моральні компаси атеїстів і теїстів можуть бути відкалібровані по-різному: відмінності можуть частково стікати зі збільшеної схильності теїстів участі спільноти в поведінці, заснованій на вірі, яка була б дорогою, якби переконання були помилковими (наприклад, відвідування релігійних зборів).
Відмінності в когнітивному стилі і рівнях екзистенційної загрози також можуть зробити свій внесок. Майбутні дослідження могли б продовжити вивчення цих потенційних причинно-наслідкових зв'язків.
Ці висновки дозволяють припустити, що широко поширена ідея про те, що атеїсти аморальні, може частково виникати через їх слабке схвалення моральних цінностей, що сприяють згуртуванню групи, і їх заснованого на наслідках, індивідуального морального судження про дії.
Томас Штоль додає: "Загальний висновок з цих досліджень полягає в тому, що люди, які не вірять у Бога, мають моральний компас. Насправді вони поділяють багато з тих же моральних проблем, що і релігійні віруючі, такі як турбота про справедливість і про захист вразливих людей від шкоди.
-Однако невіруючі менш схильні, ніж віруючі, підтримувати моральні цінності, службовці згуртування групи, такі як повага до авторитетів, внутрішньогрупова лояльність і святість... Не виключено, що негативний стереотип атеїстів як аморальних може частково минати з того факту, що вони менш, ніж релігійні люди, схильні розглядати повагу до авторитету, внутрішньогрупову лояльність і святість як такі, що мають відношення до моралі, і вони більш схильні виносити моральні судження про шкоду на консеквенціалістській, індивідуальній основі.