Міжнародна група археологів вивчила залишки стародавніх сироробний і знайдені в них глиняні черепки, вік яких оцінили від 7000 до 3000 років. Вони були знайдені в південно-східній Швейцарії, в місцях, де знаходилися стародавні сироварні. У результаті вчені з'ясували, що у високогірних районах Альп робили сир і молочні продукти щонайменше 2500 - 3000 років тому. Дослідження опубліковано в.
30 глиняних черепків знайшли в шести місцях археологічних розкопок, розташованих на висоті понад 2000 метрів у долині Енгадін кантону Граубюнден. Вчені проаналізували жири, виявлені на черепках, методом хромато-мас-спектрометрії. 28 черепків, на яких виявили найбільшу кількість жирних кислот, додатково проаналізували за допомогою ізотопної мас-спектрометрії. Це дозволило визначити співвідношення стабільних ізотопів вуглецю 13С: 12С (13C). Отримані значення 13C порівняли зі значеннями 13C в сучасних зразках жирів домашніх і диких тварин. Зроблено це було для того, щоб відрізнити молочні жири від інших жирів у суміші.
Молочні жири дослідники виявили на семи з 28 черепків. Ці черепки були знайдені в трьох місцях археологічних розкопок, які датуються залізним століттям, 2500 - 3000 років тому. На більш ранніх черепках вдалося виявити тільки не-молочні жири. Всі сім черепків були знайдені там же, де і кам'яні структури, які, як вважають вчені, використовувалися для сироробства. Подібні структури, датовані більш раннім часом, були виявлені в інших районах Альп. Тому, можливо, жителі високогорій почали робити сир не 3000 років тому, а ще раніше, але через відсутність черепків з жирами, придатних для аналізу, довести це не представляється можливим.
У Європі почали робити сир 5900 - 5500 років тому. Перший надійний доказ існування молочних продуктів знайшли на території сучасної Польщі. Близько 5000 років тому починається колонізація бідних і менш доступних земель, європейці починають використовувати високогірні пасовища Альп для літнього випасу. Однак питання, коли у високогір'ї почали виробляти сири, до останнього часу залишалося відкритим.