Французький король Людовік IX Святий незадовго до смерті міг страждати від цинги, йдеться в статті, опублікованій в К такого висновку прийшли медики після огляду нижньої щелепи, яка, імовірно, належала монарху. Причиною його смерті могла бути сукупність причин - цингу та інфекційне захворювання, тиф або дизентерія, епідемія якої вирувала в таборі хрестоносців.
Смерть французького короля Людовика IX Святого (1214-1270) добре документована його наближеними і біографами: духівником Жоффруа з Больє, капеланом Гійомом з Шартра і радником Жаном де Жуанвіллем. Король помер у Тунісі під час восьмого хрестового походу, в цей час у таборі європейців вирувала епідемія дизентирії. Втім, Жуанвілль не був у цьому хрестовому поході, він описав смерть монарха зі слів його сина.
Останки Людовіка IX перевезли в Європу і поховали нутрощі на Сицилії (пізніше частину з них перевезли у Версаль), а скелет в абатстві Сен-Дені під Парижем. У 1297 році короля канонізували. Після розтину гробниці перед канонізацією велика частина останків була втрачена. Збереглася нижня щелепа, яка залишалася в Сен-Дені до кінця XVIII століття, а після революції 1789 року її перевезли в собор Нотр-Дам у Парижі.
Філіп Шарльє з університету Версаль-Сен-Кантен-ан-Івелін і його колеги з Франції, Італії та США досліджували щелепу, що, імовірно, належала Людовіку IX. Вони вивчили її будову, датували за допомогою радіовуглецевого аналізу, зробили тривимірний зліпок і порівняли його з нижньою щелепою скульптури короля з портретною схожістю, створеною в II СТОЛІТТІ ТІ.
Радіовуглецевий аналіз показав, що власник щелепи помер між 1030 і 1220 роками, на півстоліття раніше, ніж Людовик. Однак таку невідповідність, на думку авторів, можна пояснити раціоном короля, в якому було багато риби (про це повідомляють хроністи) і, відповідно, резервуарним ефектом. У Світовому океані вуглецева рівновага між водою і атмосферою досягається повільно, тому радіовуглецевий аналіз останків морських тварин і сухопутних організмів, що харчувалися рибою, показує занижені цифри. До того ж, незалежний радіовуглецевий аналіз останків, привезених з Сицилії, підтвердив отриманий результат.
Порівняння сліпка щелепи зі статуєю XIII століття показало, що анатомічно вони схожі. Дослідження будови щелепи показало, що, ймовірно, вона була запалена або в ній розвинулася інфекція, але при цьому слідів абсцесу не було. На кількох зубах утворилися гранулеми або кісти. Дослідники припустили, що у короля могла бути цингу, захворювання, викликане недоліком вітаміну С, одним із симптомів якого є кровоточивість десен і, пізніше, розхитування і випадання зубів.
Про те, що хрестоносці стикалися з цингою, говорив і Жуанвілль, описуючи епідемію, що охопила табір під час попереднього, VII походу (1248-1250). "Наша армія страждала від некрозу десен і брадобреї повинні були розрізати відмерлу тканину, щоб чоловіки могли жувати і ковтати. І було жахливо чути, як солдати з розрізаними деснами кричали і плакали, як народжуючі жінки ". За свідченням хроніста, страждали від цинги як європейці, так і араби: «річка, що розділяла французький і сарацинський табори, була завалена тілами».
Можливо, вважають автори статті, що цингу в таборі хрестоносців наклалася на якесь інше захворювання: черевний тиф або траншейну лихоманку. Збудником цієї хвороби є бактерія, яку переносять вші. Такий «букет» інфекцій часто зустрічалася у людей, які постійно відчувають нестачу вітамінів.
Цинга стала широко відома в епоху Великих географічних відкриттів, коли моряки на кораблях довгий час залишалися без свіжих продуктів. Це захворювання стало причиною проведення першого в історії клінічного дослідження з рандомізованими групами.