Входи в стародавні поховання могли використовуватися людьми для спостереження за зірками. Таку ідею висунули вчені з Університету Ноттінгем Трент у своїй роботі, яка буде представлена на Національних астрономічних зборах. Коротко про неї розповідає прес-реліз на сайті університету.
Група вчених припустила, що темні коридори гробниць могли виступати в ролі своєрідного безлінзового телескопа, який робив світло зірок на певній ділянці неба яскравішим. Можливість такого використання входу в поховання вчені розглядають на прикладі шеститисячирічних могил, що знаходяться в Португалії.
Входи в гробниці орієнтовані на ту частину неба, де знаходиться Альдебаран - одна з найяскравіших зірок на нічному небі. На думку вчених, вона мала важливе значення для стародавніх громад, які виводили свою худобу на літні пасовища в гори щороку. Перша поява Альдебарана в небі перед світанком служила як точний календарний орієнтир.
Коридор гробниці дозволяв краще бачити червону зірку за рахунок того, що поле зору спостерігача, що сидить всередині поховання, обмежувалося вузьким входом у гробницю. Одночасно з цим вузькі стіни коридору блокували зовнішнє світло упереджених променів, дозволяючи легше побачити небесні об'єкти і підвищуючи контрастність неба. Очі людини, що сиділа всередині, адаптувалися до темряви коридору, що також, за словами вчених, потенційно дозволяло краще розрізняти бліді точки на небі.
У майбутньому вчені хочуть перевірити свою гіпотезу, змоделювавши умови, створювані входом у гробницю, в лабораторії. Вони зроблять симуляцію сходу зірки в сутінках і попросять людей сказати, коли вони її побачать. Потім вони порівняють ці результати з тим, як будуть бачити Альдебаран люди, які будуть перебувати в умовах, ідентичних тим, що були зовні поховання.