Минулого тижня шведські дослідники опублікували результати генетичного дослідження останків з поховання воїна-вікінга. Воно було знайдено в стародавньому місті Бірка і відносилося до X століття. Судячи з похоронних дарів і скелетів двох коней, померлий був воїном високого рангу. А аналіз ДНК показав, що він був жінкою.
Здавалося б, у наявності неспростовний доказ - проти відсутності Y-хромосоми не попреш. І артефакти в похованні - численна зброя і настільна стратегічна гра типу шашок - припускали, що померлий вмів володіти зброєю і розробляти стратегію і тактику бою. Однак все виявилося не так просто.
Фахівець з дослідження вікінгів, професор Ноттінгемського університету Джудіт Джеш (Judith Jesch) опублікувала у себе в блозі великий пост, що вказує на сумнівні моменти в дослідженні. По-перше, вона вказує на те, що кінські скелети і стратегічна гра зовсім необов'язково свідчать про те, що померлий був воїном високого рангу. Більше ніяких доказів цього немає, і висновки можуть бути цілком спекулятивними.
По-друге, Джеш вказує на можливу плутанину з досліджуваними останками. Один з авторів статті кілька років тому зробила доповідь на конференції, а потім опублікувала статтю, в якій розповідала про остеологічні дослідження останків вікінгів, знайдених у Бірці. У ній вона згадувала про те, що коли вчені в XIX столітті розкопували поховання, вони складали кістки в мішки і маркували їх. Маркування збереглося не скрізь, так що дослідники не завжди розуміли, до якого поховання ставилися останки, які вони аналізують. У статті, що описує генетичний аналіз останків, автори згадують про можливість їх неправильної ідентифікації. Але згадують побіжно, в розділі «Допоміжна інформація», який мало хто читає.
Інші археологи зауважують, що жінка не обов'язково була воїном, її могли поховати разом зі зброєю її померлого чоловіка. Дослідники знаходили чимало поховань, в яких були поховані чоловіки і «жіночі» брошки. Археологи інтерпретували їх як подарунки дружини або іншої родички, якими дорожив померлий.
Зрештою Джеш погоджується, що, можливо, якщо належність останків «своїй» могилі визначена вірно, воїн дійсно був жінкою. Але це зовсім не означає, що багато скандинавських жінок воювали. Все ж більшість з них стежили за господарством і ростили дітей. Жінки-воїни були винятком.