У Єгипті виявили скам'янілості нового роду і виду титанозаврів, йдеться в. Динозавр жив у період 83-72 мільйони років тому і належав до тієї ж групи, що населяла південну Європу і східну Азію. Знахідка підтвердила гіпотезу, згідно з якою хребетні розселилися Африкою і Євразією після відділення Африки від Південної Америки, яке сталося близько 100 мільйонів років тому.
Приблизно 335 мільйонів років тому на планеті утворився протоконтинент Пангея, який об'єднував практично всю сушу. Близько 175 мільйонів років тому він почав розпадатися, і від нього відколовся континент Гондвана, який об'єднував в собі Африку, Австралію, Антарктиду, Південну Америку, Індостан і Мадагаскар. Близько 150 мільйонів років тому Гондвана розпалася на східну і західну частини, в яку входили Африка, Аравія і Південна Америка. Ці континенти, у свою чергу, розділилися близько 100 мільйонів років тому.
На сьогоднішній день є дві гіпотези, що описують розвиток сухопутної африканської фауни після поділу континентів у верхній крейдовий період. Згідно з однією з них (1, 2), Африка була відокремлена від Європи, так що хребетні розвивалися тут ізольовано. Інші дослідники припускають (3, 4), що тварини мігрували з Африки в південну Європу, і скам'янілості верхнього крейдяного періоду можуть це показати. Але проблема полягає в тому, що в Африці знайдено дуже мало останків хребетних крейдового періоду, при цьому більшість знахідок являють собою розрізнені кістки, які було складно ідентифікувати.
Скам'янілості нового роду і виду титанозаврів були знайдені в оазисі Дахла на півночі Єгипту. Їх вивченням займалися єгипетські та американські палеонтологи під керівництвом доктора Хешама Саллама (Hesham Sallam) з університету Мансура. Останки виявилися найповнішим скелетом сухопутного хребетного періоду верхнього крейди зі знайдених в Африці. Серед іншого збереглися кілька хребців і ребер, плечові кістки, лопатка і фрагменти черепа. За оцінками дослідників, титанозавр досягав у довжину 8-10 метрів і важив близько семи тонн (стільки ж важить самець сучасного саванного слона).
Вивчивши будову нового виду, вчені віднесли його до сімейству сальтазаврид - динозаврів-титанозаврид, що мешкали в Європі та Азії. Також автори дослідження побудували філогенетичне дерево і з'ясували, що найближчими родичами були динозаври роду мешкали на півдні Європи, а до тієї ж групи належать немегтозаври зі східної Азії. Таким чином, на думку вчених, знайдені останки підтверджують гіпотезу про міграцію тварин з Африки.
До титанозаврів належать найбільші сухопутні тварини коли-небудь мешкали на планеті. Це патаготитан і аргентинозавр, що мешкали на території сучасної Південної Америки близько 100 і 97 мільйонів років тому відповідно. Патаготитани важили близько 69 тонн і досягали 37 метрів у довжину. Аргентинозаври були трохи меншими - завдовжки 22-26 метрів і вагою 60-80 тонн.