Штучний інтелект зміг визначити за записом звуків, виданих єгипетськими летючими собаками, про що спілкуються тварини. Крім того, алгоритм вгадував, яка саме особина видає звуки і до кого вона звертається. Роботу опубліковано в
Багато тварин спілкуються за допомогою звуків, проте розібратися в тому, що вони значать, часто буває важко через різноманіття вокалізацій. У той же час, розуміння того, яку інформацію несуть звуки, важливо для вивчення соціальної природи комунікації та еволюції мови. У більшості випадків мета і сенс «голосових повідомлень», що передаються тваринами, залишається неясним, проте автори роботи змогли «розшифрувати» мову єгипетських летючих собак (), використовуючи систему штучного інтелекту.
Протягом 75 днів дослідники записували на відео, як спілкуються між собою поділені на дві групи 22 єгипетські летючі собаки. Після цього зоологи переглянули матеріал, і визначили, які особини сварилися між собою і до чого приводили їхні сварки (тварини залишалися сидіти разом або одна з них відлітала). Велика частина писків, що видаються летючими собаками, була пов'язана з агресією на тему їжі, сну, місця на жердочку або небажаних спроб спарювання. Всього дослідники зібрали понад 162 тисяч «голосових повідомлень», що складаються з послідовності декількох звуків. Близько 15 тисяч сигналів від семи дорослих особин були використані для навчання штучного інтелекту.
В результаті, за допомогою алгоритму GMM-UBM, який заснований на спільному використанні суміші гаусових розподілів (GMM) і універсальної фонової моделі (UBM), автори змогли наосліп визначити, які особини спілкуються між собою і на яку тему. Тестування показало, що штучний інтелект у 71 відсотку випадків вгадує, яка тварина видавала писк, і з точністю до 61 відсотка визначає предмет «розмови». Система також могла розрізнити, до кого звертається той чи інший єгипетський летючий собака, і передбачити підсумок їх сварки, але з меншою точністю.
За словами дослідників, відмінності в «повідомленнях» тварин були дуже тонкими. «Ми помітили, що є невеликі тональні особливості, які характеризують звуки різних категорій, - однак не можна сказати, що сигнали про спарювання, наприклад, високі, а про їжу - низькі», - коментує один з авторів дослідження. Зоологи говорять про те, що їхня робота показує, наскільки багате повсякденне спілкування єгипетських летючих собак. Раніше вчені припускали, що всі агресивні звуки означають щось на зразок «Йди звідси!», однак тепер їм вдалося виділити і класифікувати сигнали тварин.
Недавнє дослідження білоруських гібонів також допомогло визначити зв'язок між подразниками і звуками, які видають тварини. Вчені з'ясували, що ці примати для позначення присутності хижаків гібони використовують особливий варіант звуку «ху». Крім того, минулого року зоологи зробили ще одне важливе для розуміння еволюції мови відкриття. Вони з'ясували, що формування вокалізацій у новонароджених ігрунок не є суворо вродженими, а залежать від того, чи отримують вони зворотний зв'язок від батьків.