Пізніше Середньовіччя вся Європа була охоплена погонею за магічними таємницями і містичними одкровеннями. Маги і алхіміки прагнули осягнути всі секрети природи, навчитися перетворювати свинець на золото і жити вічно.
Кладезем таємних премудростей були гримуари - трактати про надприродне, які часто мали вельми загадкове походження. Авторство найвідомішого і найавторитетнішого з них приписувалося біблійному персонажу - автору знаменитих притч царю Соломону.
Магією люди цікавилися і намагалися займатися завжди. Але саме пізніше Середньовіччя стало часом, коли Європа буквально збожеволіла в гонитві за магічними таємницями і окультними секретами. Алхіміки і маги жили при дворах більшості європейських государів.
А імператор Священної Римської імперії Рудольф II у другій половині XVI століття перетворив Прагу (імперську столицю того часу) на справжній центр магії та алхімії.
Імператор і сам був не чужий таємних наук, а крім того, надавав привітний прийом кожному, хто міг складно говорити про рух небесних тіл, секрети перетворення металів один в одного, створення штучної людини (гомункула) або еліксир безсмертя. При цьому окультна наука діяла не за тими ж законами, що сучасна.
Якщо зараз вище всього цінуються новітні досягнення, то в середньовічній алхімії - чим давнє було знання алхіміка, тим вище був його авторитет і цінніше послуги. Але своє натхнення середньовічні маги, як і сучасні вчені, черпали насамперед у книгах.
Книги для вибраних
Існував спеціальний тип книг, призначених для осягнення заборонених таємниць. Називалися такі трактати гримуарами. Вони були дуже різними. Деякі - це збірка рецептів магічних зелій. Деякі цілковито були присвячені проблемі пошуку горезвісного філософського каменю, здатного вирішити разом всі проблеми і з багатством, і зі здоров'ям. Деякі з гримуарів досі до кінця не розшифровані, і їх точний сенс залишається загадкою.
Однією з найпопулярніших тем, якій були присвячені гримуари, був виклик різних надприродних істот. Як не боролася католицька церква з чаклунством і чорнокнижжям, але люди століттями масово вірили, що укласти контракт з могутнім демоном - це чудовий варіант для того, щоб щасливо влаштувати своє життя. Правда, робити це, зрозуміло, потрібно було за всіма правилами. Ось ці правила і були викладені в гримуарах. Як правильно викликати демона, як підкорити його своїй волі, як будувати розмову і як домогтися бажаного.
Хто ж писав ці таємничі книги? Головним чином, звичайно, самі чорнокнижники. Але дуже рідко вони підписувалися своїм справжнім ім'ям - адже за ігри з демонологією врешті-решт можна було потрапити в серйозні неприємності. Тому авторство приписували вищим авторитетам.
Наприклад, Гермесу Трісмегісту - вигаданому богослову, який, як вважалося, мав виняткову мудрість і був причетний до всіх таємниць. А деколи надходили простіше - авторами гримуарів робили біблійних царів і пророків. Наприклад, Мойсея чи Соломона.
Від «Великого» до «Малого»
Для алхіміків цар Соломон був не просто біблійним персонажем, автором мудрих притч, Книги Екклезіяста і Пісні пісень. Шанувальники окультних наук були впевнені, що він мав могутню магію, що дозволяла наказувати демонами. Аналогічні мотиви, до речі, є в ісламі, де Соломон (Сулейман ібн Дауд) є повелителем незліченних полчищ джиннів, які виконують будь-які його накази. Тому нічого дивного, що один з найвідоміших дійшли до нас гримуарів носить назву «Ключ Соломона» і майже повністю присвячений саме демонології.
Строго кажучи, «Ключ Соломона» - це не книга, а збірка. Він містить кілька трактатів, ніяк не пов'язаних один з одним і, цілком можливо, навіть написаних різними авторами. Середньовічні маги, втім, вірили, що всі вони написані Соломоном, просто в різний час. Крім того, виділяють «Великий ключ Соломона» і «Малий ключ Соломона».
«Великий ключ» - більш ранній гримуар, написаний орієнтовно в XIV-XV століттях. Він цікавий тим, що автор всіляко підкреслює свою прихильність християнській церкві. Всі маніпуляції з викликаними духами виконуються за допомогою закликів до Бога і, як мається на увазі, за допомогою Божественної ж сили. Перед початком магічних процедур рекомендується сповідуватися в гріхах, інакше Бог може не прийти на допомогу грішнику.
«Великий ключ Соломона» послужив джерелом натхнення для «Малого», яке іноді називають «Лемегетон». Цей гримуар частково написаний у XVI столітті, але повністю оформився вже до середини XVII століття. «Малий» він тільки за віком. За розміром, навпаки, перевершує «старшого брата».
«Малий ключ Соломона» складається з п'яти частин, кожна з яких - безпідставний трактат. Знову немає ніякої впевненості, що всі вони написані однією рукою. І вже тим більше -що цар Соломон (існування якого історики цілком визнають) мав хоч якесь відношення до створення хоча б одного з них. Але при цьому вражає колосальна робота, виконана творцем (або творцями) гримуару.
Демони, духи й ангели
Перша книга «Малого ключа» називається «Гоетія». У ній містяться описи 72 демонів, які були укладені Соломоном у мідну посудину. Посудину він кинув на дно озера. Там його знайшли вавилоняни і, думаючи, що всередині золото, розбили. Демони зголосилися на свободу і розлетілися по всьому світу.
Саме цих потойбічних «гостей» і намагалися викликати і підпорядкувати своїй волі середньовічні маги. А «Гоетія» повинна була допомогти їм краще зрозуміти, з ким вони мають справу. Трактат містить досить докладні інструкції щодо виклику демонів і управління ними.
У другій книзі, під назвою «Теургія Гоетія», перелічено парфуми повітря. Вони в полоні Соломона не нудилися і не ставляться до сил зла. "Ці духи за своєю натурою добрі і злі одночасно. Одна частина їх - добра, інша - зла. Ними керують князі, кожен з яких живе в одній з чотирьох частин світу ", - пише автор гримуару.
Третя книга називається «Арс Пауліна», і деякі дослідники вважають, що це безпосередньо пов'язано з ім'ям апостола Павла. Зміст її ще більш дивний, ніж у перших двох. Цього разу магу пропонують навчитися наказувати ангелами. Ангели, на думку автора гримуару, наказують денними і нічними годинами, а також знаками зодіаку.
При цьому кожен з них має в підпорядкуванні сонми духів, яких теж можна викликати і підкоряти. Цей химерний сплав астрології і християнства проілюстрований численними зображеннями печаток, за допомогою яких можна викликати різних ангелів. У тому числі і ангела-охоронця.
Назва четвертої книги «Малого ключа» має явний зв'язок з арабським світом: «Арс Алмадель». Таємничий Схід завжди вважався в Європі справжньою коморами окультного знання. Тож без відсилання до сарацинів обходилися лише деякі гримуари. Тут також йдеться про ангелів, що мешкають в «одному з чотирьох зодіакальних світів».
П'ята книга під назвою «Арс Ноторія» помітно відрізняється від усіх інших. Вона практично повністю складається з різних відозв безпосередньо до Бога, якого просять дати силу і захист. "О, Боже Всевишній, Отче наш. Ти безмежно правиш світом - підтверди і сповни моє прохання, і вдосконалюй мій розум і пам'ять, а також додай сили, щоб вивчати науки і вдосконалювати пам'ять, красномовство і завзятість у всіх способах навчання. Амінь ", - йдеться в гримуарі.
Цю частину «Малого ключа Соломона» вважають найдавнішою. Схоже, вона була створена ще в XIII столітті. Швидше за все, це варіант тексту, на який спирався автор «Великого ключа». Все-таки спочатку маги намагалися діяти ім'ям Бога, хоча і в обхід Церкви. Ідеї про підкорення демонів, духів та ангелів з "явилися пізніше.
Фахівці (як історики, так і ті, хто називає себе «магами» в наші дні) досі сперечаються про те, хто і коли написав «Ключ Соломона» і чи є в цьому гримуарі щось, крім фантазій про всемогутність. Зовсім недавно було здійснено перше повне академічне видання «Малого ключа». Але скільки загадок ще таїть в собі цей стародавній текст?