У стародавній - домонгольській - Русі росіяни ходили ворожити до фінів, з чого випливає, що їх визнавали більш майстерними в чарівництві, ніж своїх знахарів. Це вірування було дуже живучим. Відомо, що Василь III Іванович, бажаючи мати дітей від Олени Глінської, шукав чародіїв «аж до Карели», тобто у фінів.
Цар Іван Грозний перед смертю посилав за чародіями на північ, тобто до фінів. У рукописних безіменних пам'ятках також йдеться про це. Так, у рукописі Чернігівської семінарії початку XIX століття згадано «кудесництво у вогні».
Вовхування за допомогою вогню було поширене біля фінів. Воно полягало в наступному: дитину-підлітка, найчастіше дівчинку, змушували пильно дивитися на палаюче полум'я. Дитина впадала в особливий стан і на запропоновані запитання давала відповіді на підставі того, що вона бачила у вогні.
У тому ж рукописі згадуються і лопарі. Лопарі, або саами, населяли територію, звану Лапландією. Вона охоплює північні області країн Скандинавського півострова і Фінляндії та Кольський півострів. Росіяни познайомилися з лопарями в XIII столітті.
Християнство серед російських лопарів стало поширюватися з XVI століття, З незапам'ятних часів Лапландія вважається країною, населеною чародіями. На лопарів, які ще в XVI столітті відправляють язичницькі обряди, дивилися як на небезпечних чародіїв і чаклунів.
Вважалося, що вони мають владу над вітрами: вони зав'язують 3 вузли, коли розв'язують один - піднімаються вітри помірної сили, коли розв'язують два - починають дути вітри сильніші, коли розв'яжуть три - піднімається буря і гроза.
Говорили, що лопарі могли утримати кораблі на ходу так, що ніяка сила вітрів не могла зрушити їх з місця. Згідно з повір'ями, лопарі можуть насилати хвороби і смерть за допомогою чарівного бубна. Чаклуни за допомогою барабана або при виконанні відомих дій могли дізнатися про те, що відбувається в чужій країні.
Слава лапландських чародіїв була такою великою, що до них посилали навчатися чаклунству фіни, шведи, норвежці.
Дуже сильний вплив на російське життя мали татари. Якщо до повалення татарського ярма відносини між росіянами і татарами були ворожими, то з часу підкорення Казані і Астрахані татарський елемент у російському житті, особливо у вищих верствах суспільства, посилився.
Багато татарських аристократичних сімей прийняли православ'я і поріднилися з російською аристократією. Знатні татари були при дворі Івана Грозного, а Борис Годунов був нащадком знатних вихідців з Орди.
Селячись серед росіян, татари прищеплювали суспільству свої погляди. Вони були дуже забобонні і віддані волхованню. У 1246 році в Орді був убитий Тверський князь Михайло за те, що відмовився пройти через розкладений перед ханською ставкою вогонь, чого від нього вимагали татари.
Це був очисний засіб: побоюючись, що наближається до хана, особливо іновірець, може зачарувати його, нанести йому псування, татари змушували таких людей проходити серед двох вогнів, оскільки вогонь, за їхніми переконаннями, мав силу знищувати злі чари.
Монголи не завжди карали за відмову пройти через священний вогонь, але цього разу Батий влаштував російському князю жорстку перевірку на лояльність. Про убиття князя Михайла і його супутника - боярина Феодора існує кілька давньоруських літописних оповідань, коротке і повне життя, а також розповідь францисканського ченця Плано Карпіні, який відвідав ставку Батия незабаром після вбивства мучеників.
Карпіні розповідає про два очисних вогню, що горять перед ставкою:
«Вони вірують, що вогнем все очищається, і коли до них приходять посли або вельможі або які б то не було особи, то і їм самим, і дарованим ними дарам належить пройти між двох вогнів, щоб піддатися очищенню, щоб вони не влаштували якогось отруєння і не принесли отрути або якого-небудь зла».
У «Сказанні про убиття в орді князя Михайла Чернігівського та його боярина Феодора» розповідається про те, що кожного, хто приходить до Батия, змушували проходити через вогонь, а також кланятися «кущу та ідолу». Не зрозуміло, що давньоруський автор мав на увазі під словом «куст», можливо мова йде про якесь священне дерево, яке стояло перед ставкою.