Іноді люди стверджують, що «бачили щось», чого насправді не існує. Їм можуть привидітися «духи» або якісь дивні створіння.
Іноді маленькі діти стверджують, що «бачили» таке, чого ніхто не бачив. Іноді це фантазії або мрії, іноді - ілюзії.
Існує різниця між ілюзією і галюцинацією. Якщо у людини ілюзія, то це означає, що є щось, що вводить в оману його зір або почуття. Це можна перевірити, тому що й інші люди це бачать. Наприклад, міраж - це різновид ілюзії. Але найголовніше в тому, що є якась причина, з якої людина думає, що вона бачить саме те, що вона бачить.
Але якщо у людини галюцинація, то нічого подібного тут немає! Не існує ніякого зовнішнього подразника для зору або почуттів. Єдиний стимул знаходиться в самій людині, подразником є його власна фантазія.
Галюцинації можуть бути різних типів, залежно від порушених ними органів почуттів. Найбільш часто зустрічаються слухові галюцинації. Людина уявляє, що вона чує голоси, бурмотіння, сміх, плач, дзвін дзвонів, музику і навіть постріли! Другий за поширеністю тип - зорові галюцинації.
Людям здається, що вони бачать відсутніх в даний момент людей, їм можуть привидітися тварини, предмети або цілі живі картини. Іноді вони «бачать» дивні, жахливі та неземні предмети. А іноді у людей бувають галюцинації, пов'язані зі смаком або запахом і навіть з дотиком!
Причиною появи галюцинацій можуть бути різні речі. Одна з найбільш поширених причин полягає в тому, що людина чимось дуже стурбована і стривожена. Якщо хтось перебуває в дуже емоційному стані, наприклад, дуже сердитий або наляканий, то у нього можуть з'явитися галюцинації.
Інакше кажучи, ті, хто зазвичай перебуває в стані великого збудження, страху, екстазу або передчуття чогось, здатні галюцинувати. Певні наркотики також здатні викликати галюцинації. Наприклад, кокаїн викликає галюцинацію, при якій здається, що по шкірі повзають комахи.
Те, про що розмова піде далі, з одного боку можна назвати галюцинаціями, а з іншого...
Едгар Аллан По відчував болючий інтерес до теми поховання живцем. Герой одного з найбільш похмурих його оповідань, «Падіння будинку Ешерів», зустрічає смерть свою в обіймах «ожившего мерця». Меделін, сестра господаря будинку, помирає після довгої болісної хвороби, і тіло її до похорону на кілька днів залишають у підвальному склепі цього напівзруйнованого особняка.
Одного разу вночі, в розпал бурі, знизу починають доноситися жахливі звуки: з тріском ламаються дошки труни, гулко брехає важкий залізний ланцюг... і ось вже на сходах чиїсь кроки. "Кажу вам, це вона... Вона вже ось за цими дверима! "- кричить Родерік Ешер, поза себе від жаху. Двері повільно відкриваються, і...
"На порозі стояла леді Меделін Ешер, висока фігура її була одягнена в саван. Біла тканина темніла плямами крові, і на виснаженому тілі її було видно сліди жорстокої боротьби. Кілька миттєвостей вона стояла, похитуючись, у дверному отворі, потім зробила крок вперед, в нападі смертельної агонії повалилася на брата і стала падати на підлогу, захоплюючи за собою другий безжиттєвий труп ".
Що ж стало причиною смерті Родеріка - чи жива жінка, яка вибралася зі склепу, мстивий дух, який покинув тіло, загибле від задухи, або, можливо, галюцинація, породжена його каяттям і страхом? Автор, у кращих традиціях «чорної літератури», залишає за читачем право самому вибрати відповідь.
У 1915 році лондонська «Івнінг ньюс» опублікувала розповідь письменника Артура Мечена про бачення, яке спостерігалося під час Першої світової війни. Троє офіцерів розгромленої під Монсом британської армії, відступаючи з поля бою, по обидві його сторони побачили раптом щільні ряди вершників, озброєних луками. "У тому, що нас супроводжує якийсь кавалерійський підрозділ, ми не засумнівалися ні на хвилину, - розповідав нижче один з них. - Але спеціальний загін, посланий на розвідку, повернувся ні з чим... "
Можливо, то були англійські загони, які наголову розбили в 1415 році французів при Азенкурі? У такому випадку їх поява могла означати тільки одне: сили небесні явно на боці британської армії.
Незабаром після публікації в газету почали приходити листи з новими свідченнями, які підтверджували розповідь Мечена; правда, тепер основна маса очевидців розповідала вже про цілі «ангельські» батальйони, один за одним сходили з небес. Мечен виступив із заявою про те, що вся його розповідь від початку і до кінця - суцільно художній вимисел, але було пізно: про «ангелів Монса» говорила вже вся країна.
Чи не кожен другий учасник битви мав напоготові власну версію того, що відбувалося, і сьогодні живі ще ветерани першої світової, які готові заприсягтися, що своїми очима бачили, як загін крилатих небожителів зійшов з небес і почав марширувати крізь вогонь і дим до кайзерівських редутів.
До всієї цієї історії з «ангелами» залишається додати лише один дуже своєрідний постскриптум. Фрідріх Гезенвірт, тодішній шеф німецької розвідки, у своїх мемуарах, опублікованих 1930 року, стверджував, що кайзерівські літаки, оснащені кінопроекторами, щоб переконати несносних британців у тому, що сам Господь Бог шле проти них «війська»... спеціально висаджували на хмари ангельський фотодесант!
Вражаюча готовність вірити у всякі небилиці завжди заважала серйозному дослідженню. Імениті вчені з великим побоюванням обходили стороною рясно здобрене забобонами «поле чудес», що зростило стільки казкових літературних сюжетів.
І сьогодні представники офіційної науки в більшості своїй переконані: якщо якесь бачення не можна з ходу викрити як вигадку, значить, ми маємо справу з симптомом або розумового розладу, або хімічного отруєння перципієнта, (так називають, нагадаємо, людину, яка безпосередньо сприймає бачення). Але варто тільки підійти до вивчення психологічного феномену серйозно і неупереджено, як тут же виявиться маса дивовижних випадків, відмахнутися від яких неможливо.
Мало не перша спроба провести в цій галузі науковий аналіз була зроблена в 1890 році Товариством психічних досліджень (ОПІ), яке провело в Британії так званий «Перепис галюцинацій».
Питання, запропоноване 17 тисячам респондентів, було сформульоване так: «Чи доводилося вам - хоча б одного разу, перебуваючи в ясній свідомості, бачити, чути, зобов'язати або ще якимось чином відчувати сторонню, живу або неживу, присутність, пояснити яку природними причинами було свідомо неможливо?»
Близько десяти відсотків (1684 людини) у Британії та 11,96 відсотка (від загальної кількості 27 тисяч опитаних) у Німеччині, Франції та США відповіли на це запитання ствердно. Експерти ОПІ попросили очевидців якомога детальніше описувати те, що трапилося, а потім приступили до аналізу отриманих даних.
Початковою метою «Перепису» було вивчення явища телепатії; в самому вже питанні явно простежується інтерес до форми спілкування шляхом передачі мислених і образних «послань» на відстань. Значна кількість виявлених випадків дійсно потрапила в цю категорію, але були тут і свідчення зовсім іншого роду: коли людині є образ незнайомця, або, як потім з'ясовується, померлого, пояснити це телепатичним впливом неможливо.
Одне з перших цікавих повідомлень прийшло від студентки медичного коледжу, яка фігурує у звітах ОПІ з 1882 року по 1889 рік: в її будинку з'являлася висока жіноча фігура в темній сукні. Щоразу примарна гостя, раптово виникнувши на верхньому майданчику, спускалася сходами в вітальню і, постоявши трохи біля еркера, розчинялася в прорізі дверей, що виходили в сад. Міс Мортон багато разів спостерігала фігуру, чула звуки її кроків і дала докладний опис зовнішності привида.
Жінка "була одягнена в чорну сукню, яка бурхала при ходьбі. Обличчя майже не було видно: вона прикривала його хусткою, залишаючи відкритою лише верхню частину лівого боку лоба з прядькою волосся над нею. Широкий рукав і складки сукні приховували ліву пензель, була помітна лише траурна манжета. На голові у неї було щось розпливчасте, може бути, і вдовий капор, але ніби з довгою вуаллю ".
Протягом перших двох років «життя» в будинку привид мало чим відрізнявся від інших людей; потім якось поблік і став з'являтися все рідше. Привид спостерігали, крім міс Мортон, ще кілька людей, чиї описи збігаються з описом дівчини. І лише її батько гостю чомусь не бачив.
Ось що розповідає міс Мортон в одному зі своїх листів, адресованих ОПІ:
"Увечері 12 серпня я прогулювалася садом. Раптом прямо переді мною серед дерев з'явилася фігура: вона рушила по алеї до бічних дверей будинку і через хол пройшла в вітальню. Я попрямувала слідом. Вона перетнула кімнату і зайняла свою улюблену позицію у еркера за диваном. Через кілька хвилин до кімнати увійшов батько.
Я шепнула йому: «Вона тут». Батько, як і раніше не бачачи привида, підійшов до вікна і зупинився біля того самого місця, де знаходилася фігура. Жінка обійшла його ззаду, перетнула кімнату, минула хол і, за звичаєм, розчинилася в прорізі дверей, що виходили в сад. Ми з батьком попрямували слідом за нею... "
Того ж вечора близько восьмої години міс Мортон з сестрою знову побачили фігуру: цього разу вона з'явилася відразу ж біля вікна вітальні і простояла там «хвилин десять, а то й чверть години». Намагаючись розгадати таємницю цього дивовижного феномена, міс Мортон виконала невеликий досвід, простягнула над сходами сходів тонку нитку. Привид легко пройшов крізь неї.
Щоразу, коли міс Мортон наближалася до фігури, та вислизала. У відповідь на спроби дівчини заговорити, таємнича гостя зазвичай зупинялася, піднімала голову, немов збираючись щось вимовити, і... не видавала ні звуку.
Судячи з опису міс Мортон, видіння походило на місіс С., яка жила в цьому будинку аж до самої своєї смерті в 1878 році. Втім, повної впевненості не було: жінка-привид приховувала своє обличчя під хусткою.
Важливою деталлю одягу була траурна манжета, оскільки за два роки до смерті місіс С. помер її чоловік. Ті, хто пам'ятав місіс С., говорили, що привид і зовнішністю і поведінкою дуже нагадував нещасну вдову.
Якщо образ «леді в чорному», складений за описами міс Мортон, здасться комусь підозріло типовим для вікторіанської епохи, болісно зачарованою ідеєю смерті, то ось випадок простіший: стався він у 1929 році і був описаний Ендрю Маккензі в книзі «Примари і бачення».
Місіс Дін приїхала в гості на вихідні до няни своєї дочки, місіс Міллс (всі імена тут також змінені). Вдова жила з сином у Клівленді, штат Огайо; місіс Дін мало знала про її сім'ю.
У першу ніч, коли гостя вже зібралася влягтися в ліжко, їй раптом здалося, що хтось смикає зовні ручку дверей. Вона відкрила двері і побачила миловидну дівчинку, одягнену по-домашньому. "Здрастуйте. Хто ви? "- запитала місіс Дін. "Я - Лотті. А це - моя кімната ", - відповідала та. «У такому випадку заходьте!» Але дівчинка у відповідь посміхнулася і... розчинилася в повітрі.
"Як не дивно, зустріч ця нітрохи мене не злякала, - згадує місіс Дін. - Я тут же заснула і міцно проспала всю ніч. Наступного ранку я запитала у місіс Міллс, хто така Лотті? " "Моя дочка Шарлотта, вона померла кілька років тому. Звідки ви знаєте про неї? Одна я називала її Лотті ". Я розповіла господині про вечірній візит. Вона показала мені фотографію Шарлотти, - сумнівів не було: зі знімка на мене дивилася нічна гостя ".
Сорок років потому Ендрю Маккензі, почувши цю історію від місіс Дін, вирішив знайти їй якісь документальні підтвердження. На жаль, з'ясувати точну дату смерті Шарлотти не вдалося. Але яке б відношення не мала примарна фігура до покійної Шарлотті Міллс, для місіс Дін дівчинка в ту хвилину була абсолютно реальною, живою людиною.
Хтось скаже, що дверна ручка могла звякнути від протягання, і взагалі вся ця сценка розігралася в уяві жінки. Проте, припустити, що місіс Дін, як і тисячі інших очевидців, чиї свідчення були ретельно перевірені і вивчені експертами, зіткнулися з явищем, пояснити яке наука поки не в змозі. Прийшов, напевно, час визнати, нарешті, привиди, що б за цим словом не ховалося насправді.