У загибель видатних миротворців люди не хочуть вірити тому, що разом з ними помирає частина їхніх надій на краще майбутнє. Смерть видатних злочинців теж ставиться під сумнів, але з зовсім інших причин: вона виступає в ролі адвоката, який позбавив вбивцю відплати.
Тому звістка про те, що Адольф Гітлер наклав на себе руки, досі викликає сумнів.
Близькість розгрому фашистської Німеччини створила в рейхсканцелярії атмосферу паніки, що поєднувалася з істеричним веселощами. Під гуркіт бомбардувань пили і танцювали танго. Єва Браун наполягла на проведенні весільної церемонії, і її одруження з Гітлером пройшло з дотриманням усіх деталей обряду (крім хіба що однієї: наречений і наречена не змогли надати довідки про чистоту свого походження - взяти їх було ніде).
Хроніка останніх днів Адольфа Гітлера наводить на думку про агонію, що почалася ще за життя. Всім, хто перебуває в бункері, роздали ампули з ціаністим калієм. Передбачалося, що ніхто з наближених Гітлера не відмовиться піти за ним.
26 квітня 1945 року радянські війська зайняли вже третину Берліна. Гітлер сховався в бункері, розташованому на восьмиметровій глибині під палацом імперської канцелярії. Він ще не втратив надії на сприятливий результат подій.
Разом з ним у бункері перебували його коханка Єва Браун, Геббельс з родиною, начальник генерального штабу Кребс, секретарі, ад'ютанти, охоронці. Наближені ледь впізнавали свого фюрера: настільки різко він змінився в ці дні.
За словами офіцерів, "фізично Гітлер являв собою страшну картину: він пересувався насилу і незграбно, викидаючи верхню частину тулуба вперед, вовоча ноги... Насилу він міг зберігати рівновагу. Ліва рука йому не підкорялася, а права постійно тремтіла... Очі Гітлера були налиті кров'ю... "
Це видовище настільки сильно відрізнялося від звичного образу, що багато запідозрили підміну Гітлера двійником. Але можливо й інше пояснення: на момент описуваних подій Гітлеру було 56 років. Сильне потрясіння може за кілька годин перетворити на старого навіть молодого чоловіка, а опис того, як рухався фюрер, наводить на думку про перенесений інсульт.
За свідченням льотчиці Хани Райч, яка бачила фюрера в ці дні, він постійно метався по кімнаті, раптово зупинявся, сідав за стіл і пересував по карті прапорці, що відзначали дислокацію вже неіснуючих армій. Це був повністю «розпався» чоловік. 27 квітня, дізнавшись, що радянські війська проникли в берлінський метрополітен, він віддав наказ про затоплення станції метро.
Цей захід не приніс жодного позитивного результату, але став ще одним злочином Гітлера проти власного народу: у хлинулій з шлюзів воді захлинулися тисячі поранених німецьких солдатів, жінок і дітей.
29 квітня відбулося одруження Гітлера і Єви Браун. Після церемонії і святкового застілля (втім, досить скромного) Гітлер видаляється в кабінет і складає політичний заповіт. А наступного дня в кімнаті для нарад Гітлер і Єва Браун прощаються з Борманом, Геббельсом, Бургдорфом, Кребсом, Аксманом, з секретаршами фюрера Юнге і Вайхельт. Після цього всі запрошені виходять у коридор.
Щодо подальших подій думки істориків розходяться. Зі свідчень особистого камердинера Гітлера Лінгу складається така картина: о 15.30 фюрер і Єва Браун наклали на себе руки пострілом з револьвера.
Лінгу і Борман, які увійшли в кімнату, побачили їх мертвими. Противники цієї версії (а їх більшість) заперечують: для чого фюреру і Єві було використовувати зброю, коли в їхньому розпорядженні був ціаністий калій?
Тим більше, що Єва Браун, згідно зі свідченнями очевидців, не бажала після смерті виглядати спотвореною і довго вибирала «відповідну» отруту. Не виключено, що Гітлер так і не знайшов в собі сил піти з життя і хтось із найближчого оточення силою змусив його прийняти отруту.
Після цього тіла Гітлера і Єви Браун були за наказом Бормана загорнуті в ковдри, винесені у двір і спалені у воронці, що утворилася від вибуху снаряда. Там їх і виявили радянські війська.
П'ятого травня 1945 року група, очолювана начальником відділу контррозвідки СМЕРШ 79-го стрілецького корпусу майором І. Клименком, виявила в одній з вирв два напівобгорілі трупи, чоловічий і жіночий. Про них згадують усі історики, які займалися загадкою смерті Гітлера. Але чомусь наводять настільки різні протоколи, що описують стан тіл, що важко повірити, що мова йде про одні і ті ж трупи.
Знаменитий британський лікар-історик Х'ю Томас, який написав книгу «Двійники», наводить надзвичайно дивні факти. За його словами, у трупа чоловіка була відсутня велика берцева кістка і ступня лівої ноги, а протези і зовсім були поставлені вже після смерті... У протоколах радянської розвідки (а саме радянські розвідники проводили розслідування) нічого подібного немає.
Обидва тіла були сильно пошкоджені, так що безпосереднє впізнання виключалося. Залишалося сподіватися тільки на свідчення і допомогу медиків (адже одним з найнадійніших способів ідентифікації вважається впізнання за стоматологічною картою). Полонений есесовець Гаррі Менгерхаузен, який займався кремацією Гітлера і Єви Браун, точно вказав воронку, де були поховані фюрер і його дружина.
Щоб виключити помилку, розвідники провели опитування свідків, відшукали в Берліні асистентів професора Блашке - стоматолога, який лікував всю «верхівку» німецького уряду. 10 травня помічниці професора - Кетте Гойзерман - були пред'явлені збережені протези і зуби. Вона не тільки підтвердила їх приналежність подружжя Гітлер, але й аргументувала свою точку зору.
Зубні техніки, які асистували професору, також не засумнівалися в приналежності пред'явлених протезів. 16 червня Л. П. Берія доповів І. В. Сталіну і В. М. Молотову про акти впізнання останків фюрера і результати експертиз, а також про свідчення свідків з числа затриманих німців.
Здавалося б, питання вичерпано. Але загальна плутанина у свідченнях свідків щодо способу самогубства і перебігу подій в останні години життя Гітлера змусила скептиків засумніватися навіть у результатах експертизи.
Наслідком цього було припущення, що обидва трупи - - двійники Гітлера і Єви Браун, а справжній фюрер з дружиною зуміли втекти з Берліна.
Треба сказати, що цієї версії дотримувалися не тільки залишки гітлерівської армії, але і... Сталін! У газеті «Правда» 2 травня 1945 року було наведено наступний текст: "Вчора ввечері німецьке командування розповсюдило повідомлення так званої Головної ставки фюрера, в якому стверджується, що 1 травня після полудня помер Гітлер...
Зазначені повідомлення німецького радіо, мабуть, являють собою новий фашистський трюк: поширенням твердження про смерть Гітлера німецькі фашисти, очевидно, сподіваються надати Гітлеру можливість зійти зі сцени і перейти на нелегальне становище ".
Пізніше Сталін неодноразово висловлював думку, що Гітлер живий і ховається десь у своїх союзників.
Якщо допустити, що замість Єви Браун і Адольфа Гітлера у вирві були виявлені тіла двійників (у яких навіть будова зубів була такою ж, як у «оригіналів»), то виникає питання: як і куди втік Гітлер в останні дні війни? І чи була у нього така можливість в принципі?
Можливість була. Фюрер і його оточення завбачливо підготували навіть кілька варіантів евакуації. Перший, найбільш очевидний - по повітрю. Можливо, саме з цією метою прибула в бункер льотчиця Хана Рейч. Однак до 30 квітня аеродроми (в тому числі найближчий до бункера, побудований на випадок раптової евакуації) розбомбила радянська авіація.
Зліт був неможливий. Залишався другий шлях - до моря. Для цього Гітлеру необхідно було дістатися до берега Шпрее і спуститися по течії до узбережжя Балтійського моря, де напоготові стояли підводні човни. На них фюрер міг покинути води Європи.
Цей варіант виглядав більш переконливо. У пресі навіть розгорнулася дискусія про те, куди міг попрямувати колишній диктатор: в Аргентину, Парагвай, Іспанію, Ірландію? Можливо, в Антарктиду? Наводилася і така версія.
Її автор - кадровий офіцер американських спецслужб, який побажав залишитися інкогніто, - повідомив, що наприкінці війни фашисти на підводних човнах (числом не менш ніж 100) почали поспіхом перекидати людей і матеріальні ресурси в таємно створену цитадель, розташовану нібито в районі Землі Королеви Мод (навпроти південної віконечності Африки).
За деякими даними, саме на цій базі, названій Новий Швабенланд, Гітлер і Єва Браун прожили залишок своїх днів. Але цю гіпотезу можна віднести хіба що до галузі наукової фантастики: навіть якщо переміщення цілого підводного флоту залишилося непоміченим у воєнний час, то сучасні супутники давним-давно засікли б будь-яку активність у водах Антарктиди. Або виявили залишки споруд. Гітлер міг спробувати врятуватися на підводному човні, проте навряд чи він попрямував до Південного полюса - це суперечить здоровому глузду.
З «морським» слідом головного нациста Німеччини пов'язано безліч містифікацій. Наприклад, на березі Північного моря в Данії знайшли пляшку з листом німецького моряка з потонулого підводного човна. У записці повідомлялося, що на борту човна перебував Гітлер, який не зміг врятуватися. Човен натрапив на затонулий корабель, отримав пробоїну. Частина екіпажу врятувалася, але Гітлер перебував у кормі в наглухо задраєній каюті і вийти не зміг.
Журналісти і видавці постійно підкидали читачам нові факти, нерідко суперечливі, іноді абсурдні. То в одній країні, то в іншій з'являлися люди, які бачили Адольфа Гітлера після 1945 року. Можливо, це були вцілілі двійники фюрера. А можливо, всьому виною бойкі пір'я охочих прославитися журналістів.
Тіла Гітлера і Єви Браун перепоховувалися кілька разів. Спочатку (Після проведення експертизи) вони були закопані в районі міста Бух. Потім, у зв'язку з передислокацією СМЕРШ, трупи були вилучені і перевезені спочатку в район міста Фінів, а 3 червня 1945 року - в район міста Ратенов.
Після цього останки подружжя Гітлер довгий час перебували на території одного з військових містечок. Крапку в їхній подорожі поставив 1970 року голова КДБ Юрій Андропов. Він розпорядився не переносити останки ще раз, а просто спалити їх і розвіяти попіл. Ця операція пройшла під кодовою назвою «Архів».
Останки спалили на багатті на пустирі в районі міста Шенсбек в одинадцяти кілометрах від Магдебурга. Те, що залишилося, було витлумачено в попіл, зібрано і викинуто в річку Бідевіц.
І хоча історики втратили основний об'єкт досліджень, біохімічний аналіз тканин якого, можливо, пролив би світло на таємницю смерті Гітлера, в посмертному спаленні є свій особливий сенс. Могила Гітлера ніколи не стане місцем поклоніння і збіговиськ неофашистів. Тому, що її немає.