Припущення про те, що старість можна перемогти завдяки молодій крові, можуть отримати наукове підтвердження, повідомляє британська газета The Telegraph.
Два паралельні дослідження показують, що переливання молодої крові може сповільнити процес старіння і, можливо, навіть вилікувати хворобу Альцгеймера. Юна кров «перезаряджає» мозок, формує нові кровоносні судини, покращує пам'ять і підвищує здатність до навчання, з'ясували вчені. Правда, поки ефективність переливання підтверджена тільки у мишей.
«Це повинно дати нам надію на більш здорове майбутнє», - розповів професор Дуг Мелтон з кафедри стовбурових клітин і регенеративної біології Гарвардського університету.
За даними вчених, білок з кодовою назвою GDF11 відповідає за діяльність мозку і м'язів. Він у великій кількості присутній у крові, коли люди і тварини молоді, але з віком поступово зникає. Минулого року команда дослідників з Гарвардського університету з'ясувала, проводячи експерименти на мишах, що ін'єкції цілющого білка можуть відновити пошкоджене серце і значно його омолодити.
Нове дослідження, проведене цього року, показало, що підвищення рівня GDF11 в крові старих мишей покращує функціонування всіх органів. У найближчі два-три роки вчені сподіваються почати випробування не тільки на гризунах, але і на людях. Колега Мелтона професор Лі Рубін припускає, що GDF11 або ліки, вироблені на його основі, зможе навіть перемогти хворобу Альцгеймера.
Схожої думки дотримується доктор Саул Вільєда з медичної школи при Стенфордському університеті. Вільєда з колегами також провели дослідження на мишах, в ході якого 18-місячним гризунам протягом трьох тижнів було зроблено вісім ін'єкцій крові, взятої у їх тримісячних побратимів по лабораторії. У результаті такої «терапії» старі миші значно підвищили свої здібності до запам'ятовування і навчання.
Крім того, вчені зафіксували структурні, молекулярні та функціональні зміни в їх мозку. Зокрема, утворено нові зв'язки нейронів у гіпокампі - відділі мозку, що бере участь у формуванні довготривалої пам'яті. При цьому ін'єкції старої крові не демонстрували ніякого ефекту.
«Ми показали, що принаймні деякі вікові порушення функцій мозку обратими», - цитує вченого The Telegraph. На думку Вільєди, дослідження може дати поштовх до розвитку нових методів лікування хвороби Альцгеймера.
У той же час вчені, які займаються дослідженням старечого слабоумства, поки не поспішають радіти отриманим в Стенфорді і Гарварді результатам, так як обидва дослідження проводилися виключно на мишах і не зачіпали проблему когнітивних порушень, типових для хвороби Альцгеймера, яка вражає далеко не всіх людей похилого віку.