Кікімори, обсортні, русалки, гноми, чорти, ліші... - все це істоти з казок і легенд, які, однак, залишили помітний слід у фольклорі російського та інших народів Землі. Ніби люди зустрічали їх наяву, причому нерідко, в темних дрімучих лісах і гиблих болотах, що оточували в минулі часи рідкісні поселення.
Подробиці передавалися часом такі, що важко дорікнути очевидцям у святкуванні. Не змовляючись, люди описували одне й те саме, хоча самі оповідачі були розділені один від одного і багатьма століттями, і тисячами кілометрів. Серед повір нерідко згадувалися водяні - істоти, що мешкали в озерах, річках і болотах. Одного з них зустрів відомий у Волзькому чоловік.
Таємниці Волго-Ахтубинської заплави
З ким не заговори, невзначай чи у справі - нікого з волжан не залишає байдужим будь-яка згадка про Волго-Ахтубинську заплаву. Кожен з нас любить і славить по-своєму цей чудовий край, схожий на райський оазис, ніби у відшкодування подарований Творцем людям за пустельні простори обпалених сонцем навколишніх степів Прикаспійської низменності.
На багато сотень кілометрів вона простяглася в живительному межиріччі від витоку Ахтуби до Каспію, немов чарівна смарагдова долина, повне життя і радості. З крутого берега Ахтуби широко, вільно розпахується погляду сочнозелена даль з темною курчавиною заплавних лісів, строкатою мозаїкою лугів і полів, світлими крапинками незліченних єриків, ільменів і стариць. Не налюбуєшся!
Вона і з просілок диво як хороша, якщо не їхати швидко, встигаючи роздивлятися околиці, а вже коли заглибишся в переліски або неспішно крокуєш по березі тихого єрика - так би і йшов і йшов куди-небудь навмання, відкриваючи нові дивні куточки тутешніх красот.
У заплаві ми, городяни, проводимо кращі наші години, а буває, і дні відпочинку. Тут є чим зайнятися - риболовлею, полюванням, збором грибів і ягід, просто гулянням заповідними стежками, фотозйомкою, щоб потім радувати друзів вдалими знімками. Тут пролягають піші, велосипедні, байдаркові туристські маршрути, а любителі спортивного орієнтування мало не весь рік влаштовують захоплюючі змагання з бігу з компасом і картою. Добре в заплаві! Эх, ездить бы сюда почаще, отдыхать душой и телом, кабы не засасывал своей вечной суетой неугомонный город...
Працюючи над книгою «Загадковий Волзький», яку мені хотілося видати до 55-річчя міста, я, зрозуміло, не міг обійти увагою цей благодатний куточок, де пройшла і моя молодість. Туристські стежки, бігові траси змагань зі спортивного орієнтування, довгі посиденьки біля багаття з гітарою - все це, звичайно, пам'ятно і дорого кожному, і все це наповнювало і урізноманітнило наше життя.
Аномальні події в нашому регіоні, звичайно, не могли обійтися без участі заплави. Іноді до мене доходили відомості то про спостереження НЛО над долиною, то комусь ввижалися потопельники в глибоких омутах стариць, то лякали приведення з нічної круговерті.
А то й зовсім якісь невідомі сили кружляли людей на, здавалося б, знайомих місцях, немов потішаючись над невдахами. Може, так жартували, а може, карали за якісь проступки, за неповажне ставлення до природи і її мешканців. Одна розповідь особливо вразила - причому, не тільки мене.
Сазання весілля
Людина, до якої обов'язково треба було звернутися, дізнаючись таємниче про заплаву, - це волзький письменник Семен Миколайович Колотилов: вже він-то рибалка з рибалок - кілька своїх книг присвятив цій людській пристрасті. Зідзвонилися: «Чи були з вами незвичайні випадки в заплаві?» - питаю. "А як же, - відповідає, - бували... Коли ангел-охоронець рятував, а коли своя кмітливість виручала... Але одному випадку я взагалі ніякого пояснення не знайшов, досі не знаю, що це було ".
Сталося неймовірне навесні 1970 року, числа 10-12 травня. Семен Миколайович, в ту пору 30-річний чоловік, статний і потужний, приїхав на велосипеді на Курганіху, в околицях Ленінська, де він тоді жив, - половити судаків. Рибалить собі і чує осторонь у розлився воді звуки - буль-буль, ніби стадо корів плещеться. Озирнеться - немає нікого, ні корів, ні пастуха. А шум йде... У якийсь момент не витримав, пішов подивитися, що там плещеться. І здивувався побаченому...
- Уявляєш, Геннадію, вся заливна галявина кишіла сазанами. Величезними! - згадував побачену картину оповідач. - Чи то відступила вода їх відрізала, чи то в теплій резвилися, але тільки спини миготіли, і трава навколо ходила ходуном. Ну, мене азарт взяв. Був у брожанинах, зайшов - мені по коліно. Пробую ловити руками - ні в яку, йдуть від мене. Тоді своєму напарнику Ваське кричу: сідай на великий і до мене додому, тягни дві сандолі - гостроги тобто. У Ленінську їх сандолями кличуть. Васька шеметом туди-назад, привіз гостроги, але сам у воду не поліз - без чобіт був, а вода весняна...
Словом, набив Семен Миколайович сім штук сазанів кілограмів по п'ять-шість кожен, а щоб не билися, надрізав їм хребти ножем. Вони були живими, але не колотилися так. Зняв ремінь, пристосував його замість кукана. А далі сталося несусвітнє, Семена тоді навіть мороз по шкірі прошив. Тут я буду записувати з диктофона все докладно.
- Я повернувся на якийсь шум і побачив... Прямо на мене йде водяний вал, але незвичайний. Він - як бочка! Довжина з метр, товщиною більше півметра, і несеться так, що попереду нього хвиля. Що таке? Вперше таке бачу!.. Водяний вал прет на мене, щось темне всередині, нічого розібрати не можу. Думаю гарячково: «Атакує, значить, не боїться...» Я встиг зробити кілька кроків і встав за дерево у воді, обійняв його, притиснувся... А цей вал - чи то риба величезна, чи то ще що - робить одне коло по воді біля дерева, потім ще коло... Булькає все, шум стоїть. Я притиснувся до дерева - боюся! Натурально злякався... І потім це чудище пішло, звідки з'явилося. Я один це бачив, Ваське те місце недоступне для очей було. І це залишилося для мене таємницею на все життя, ніде я в своїх розповідях і нарисах про це не написав. Ну просто не було ніякого пояснення події... Тільки страх це викликало сильний, досі моторошно згадувати.
- Чи не водяний вас лякав?.. - припустив я.
- Та бог знає, може, і водяний... Принаймні, іншого нічого припустити не можу. У селах про водяних і лісових кікімор гутарять всяке... Ніби є вони, молва не дарма про те йде. Чимось я розлютив водяного, так, стало бути?..
Семенові Миколайовичу, знадобилося зробити три рейси на велосипеді, щоб відвезти додому в Ленінськ всіх наловлених сазанів. Через десяток років він отримав від Волзького трубного заводу квартиру у Волзькому, і відтоді - волжанин, любить місто так само, як і малу свою батьківщину на Уралі. А нещодавно я розповів випадок з Колотиловим родичу, Георгію Гриценку - вже він-то рибалка завзятий. Чим пояснить ту жуть?
- Е-ех, не треба було йому туди сунутися... - зітхнув Жора. - Сазани влаштували шлюбні ігри в теплій воді на дрібному місці. Нерестилися, стало бути... А він вліз у цю справу. Та ще хребет рибам різав... Водяний розсердився... Рибу і без того зводять, а тут і нереститися не дають... Не треба було... - Він сумно хитав головою. Чи було щось подібне ще з ким-небудь? Добре б дізнатися. Хоча випадок був по-своєму унікальний, але, може, не поодинокий. Рибалок та мисливців серед волжан поки ще чимало...