Супутники НАСА отримали перші детальні знімки гігантського айсберга, що виник у липні цього року після розколу льодовика Ларсена, і зафіксували перші ознаки того, що він почав розпадатися на частини, заявляє NASA Earth Observatory.
[advert]
"У липні над територією всієї Антарктики панувала полярна ніч, тому вченим доводилося вивчати цей айсберг, використовуючи лише радари та інфрачервоні знімки. Перші фотографії були отримані лише в середині вересня цього року. Як показали кілька тижнів спостережень, айсберг А-68 спочатку "хитався" на місці, рухаючись назад і вперед, через що він і розколовся на дві половини ", - повідомляє НАСА.
Кліматологи, океанологи та інші вчені довго вважали, що зміна клімату загрожує знищенням переважно північних запасів льоду на Землі - льодовикам Гренландії і північній полярній льодовій шапці.
Останніми роками ця вистава почала змінюватися, оскільки вчені виявили свідчення того, що першими можуть зникнути не північні льоди, а частина льодовиків Антарктиди, що призведе до катастрофічного зростання рівня моря.
З цієї причини НАСА в рамках проекту IceBridge веде безперервні спостереження з розвідувальних літаків за станом південних льодів, а ЄКА відстежує ситуацію з ними із супутників Sentinel-1 і CryoSat-2.
Ці дослідження показують, що найбільш вразливим і практично гарантованим «кандидатом» на знищення є так званий льодовик Ларсена на східному узбережжі півострова Антарктичний. Він почав розпадатися ще в 1995 році, і останні осколки льодовика, як показали дані IceBridge, повинні були почати свій шлях в небуття цього літа.
Так і сталося - останні знімки з літаків, отримані НАСА в перших числах грудня минулого року, показують, що в льодовику Ларсен С, останній частині льодового масиву Ларсена, виникла гігантська тріщина довжиною в 112 кілометрів, шириною приблизно в 100 метрів і глибиною майже в 500 метрів.
Ця тріщина продовжила своє стрімке зростання в 2017 році, досягнувши довжини в 200 кілометрів до липня, що призвело до формування гігантського айсберга, чия площа становить близько 6500 квадратних кілометрів, що можна порівняти з розмірами Естонії або Московської області.
Поки цей айсберг знаходиться біля берегів Антарктиди, віддалившись від них приблизно на 20 кілометрів. Льодовий «острів» прискорив свій рух в останні тижні після того, як розколовся на дві частини - відносно невеликий айсберг A-68B і більший фрагмент A-68A, чия площа майже в 100 разів більша, ніж у його малого побратима.
Як очікують вчені, незабаром вітер і течії почнуть забирати цей мегаайсберг від берегів південного континенту і змусять його розколотися на ще більшу кількість фрагментів. Сам А-68 і його потенційні осколки, як зараз вважають вчені, можуть становити велику небезпеку для суден у Південній півкулі Землі.