Несподіваний сюрприз усім, хто захоплюється невідомими тваринами, піднесла свого часу палітка (тонка кам'яна плитка) із зображенням фараона Нармера. Вона є одним з перших експонатів, що постають перед відвідувачами Єгипетського музею в Каїрі. Цей предмет у формі щита заввишки 63 см вирізаний із зеленуватого каменю і покритий з обох боків барельєфами. Він зазвичай датується останнім століттям IV тис. до н. е.
Так от, на лицьовому боці тут зображені якісь переплетені довгошої леви («серпопарди»), яких тримають на повідках двоє бородатих чоловіків. Зображення симетрично розташованих пар «приборканих» звірів, ймовірно, було запозичено з іконографії раннього періоду розвитку Месопотамії, можливо з Елама.
Академічні вчені, за браком інших думок, зрозуміло, вирішили, що дані зображення могли мати цілком конкретне значення і символізувати насильницьке об'єднання двох частин країни.
Ось розповідь про цей артефакті доктора наук Єна Шоу, який читає курс єгипетської археології в Ліверпульському університеті. Починаючи з 1985 р. він вів розкопки різних давньоєгипетських рудних шахт в Хатнубі, Ваді ель-Худі, Ваді Магарі, Гебель ель-Асре та інших місцях:
"У 1898 р. британські єгиптологи Джеймс Кьюбелл і Фредерік Грін знайшли в руїнах раннього палацу в стародавньому місті Ієраконполь у Верхньому Єгипті плитку зеленувато-сіроватого каменю, схожого на сланець. Ця знахідка не справила такого фурору, як те, що сталося 24 роки потому відкриття усипальниці Тутанхамона, але вчені відразу ж зрозуміли всю важливість цього невеликого предмета.
Подібно до Розеттського каменю ця плитка - палітка Нармера - могла мати надзвичайно важливі наслідки для вивчення Стародавнього Єгипту. Наступні 100 років або близько того вміст палітки буде мусуватися єгиптологами, які прагнуть знайти відповідь на численні питання: від політичних витоків і передумов виникнення єгипетської держави до природи єгипетського мистецтва і писемності ".
Ось як описує зображення на малюнку Єн Шоу:
"На лицьовому боці зображені переплетені довгошої леви (" серпопарди "), яких тримають на повідках двоє бородатих чоловіків. Коло, утворене сплетеними шиями серпопардів, майстерно обрамляє невелике поглиблення, або тарілочку, для розтирання фарб для декоративного розпису очей (спочатку подібні палітаки служили саме для цього). Але залишається неясним, чи використовувався коли-небудь такий важливий церемоніальний предмет, як палітка Нармера, зданою метою.
На іншій церемоніальній дощечці, схожій за типом, кругле поглиблення справляє небажаний ефект. Воно перериває рівне зображення - порівняйте, наприклад, «палітку Двох собак», також знайдену К'юбеллом і Гріном в Ієраконполі, на якій знову можна бачити двох довгошиїх левів на лицьовому боці на передньому плані, але поглиблення просто розташоване між шиями, а не створюється ними (або «палітка Метелика» з поглибленням, що перериває зображення низки полонів).
Фахівці досконально описали все, що зображено на палітці. Там все досить реалістично. Одні серпопарди чомусь «випадають» з реальності!
А що, якщо це теж реальні тварини, тим більше що їх тримають звичайні земні люди - воїни? Адже є ж на наскельних малюнках, знайдених, до речі, не так далеко від Єгипту, серед цілком реальних звірів зображення істоти, напрочуд схожої на елладотерія, предка жирафа і окапі, який вимерв, за офіційною доктриною, близько 5 млн років тому!
Може бути на палітках зображений індрикотерій, офіційно вимерлий 30 - 20 млн років тому родич носорога? Останки індрикотеріїв виявлено в багатьох районах Азії. У індикотеріїв була невелика головою на довгій шиї, рогу були відсутні.
Інші зображення серпопардів:
До речі
Чудовиськ, подібних серпопардам, традиційні вчені відносять до «почесних істот». У багатьох релігіях і міфологіях - це істоти, що спочатку уособлювали собою дику природну міць землі, підземне царство тощо.
Серед характерних особливостей почесницьких істот зазвичай виділяють зірковидобуток, наявність надприродних здібностей, органічно поєднується з відсутністю творчого початку, і перевертництво.
У слов'янській традиції до почесних істот ставилися насамперед гади, в число яких включалися і тварини, пов'язані зі смертю і потойбічним миром. Сама земля в ряді традицій представлялася як почесна істота: рослинність - шерсть, півострова - ноги тощо.
Почесні істоти також пов "язані з шлюбною символікою. Шлюб героя з почесною богинею означав оволодіння землею (країною). Почесні риси має образ богині-матері, міфічної прабатьківниці, пов'язаної також і зі смертю (хаосом).
Криптозоологи ж на відміну від академічних вчених намагаються пояснити появу подібних істот у творах мистецтва дійсними випадками зустрічей давніх людей з маловідомими або совієм не відомими представниками земної фауни, що згодом зникли з вини людини.