Є предмети, які могли б похвалитися історією куди більш довгою, ніж історія іншої держави. Скажімо, перстень бога Гора, камея Тіберія, деякі картини Тіціана або Брюллова вже багато століть підтримують свою містичну репутацію. Але існує картина, чия фатальна доля розгортається на наших очах, в наш час.
Ожившая мистика.
Американський художник Білл Стохан не був особливо популярний. У 1970-х роках його творіння, хоч і вважалися цікавими, розкуповувалися погано. Іноді галерейники Чикаго брали у художника пару полотен безкоштовно - щоб повисіли на порожній стіні. Одного разу один зі знайомих мистецтвознавців порадив: "Ти б хоч містики припустив. Зараз вона в моді ".
І Білл згадав, що нещодавно знайшов на горищі свого будинку альбом зі старими фотографіями. На одній з них він, п'ятирічний хлопчик, стояв зі своєю ще більш крихітною кузиною біля скляних дверей, відкритих у сад. А що? Композиція загалом цілком годилася для картини. Треба буде тільки «підпустити містики».
Старанно потрудившись, Білл створив... щось. Зламав трохи перспективу, місцями зробив зображення надміру плоским. Хлопчик і дівчинка на картині прийняли дещо гротескний, а то й страхітливий вигляд: голова хлопчика набула спотворених обрисів, погляд дітей став відсторонено-лякаючим, немов вони бачать щось, що вислизає від поглядів звичайних людей.
Як і на старій фотографії, діти стоять біля скляних дверей, однак на картині панує ніч - крізь двері видно місяць. Двері зачинені наглухо, а на тлі нічного неба світлою плямою виділяються чиїсь руки, які прагнуть відкрити двері і впустити з саду в кімнату Нечто. Однак діти не схвильовані, не налякані. Їхні пози розслаблені. Немов темна атмосфера містичної ночі - їх звичне середовище.
«Руки чинять йому опір», - назвав картину художник. Що б це взагалі означало? «Ну, це якесь зло, якому всі чинять опір», - пояснив Білл двом приятелям-мистецтвознавцям. Ті тільки зітхнули: «Така концепція навряд чи пройде». І тут же, не відходячи від картини, придумали іншу версію: "Тут зображено процес дорослішання дітей: їм доведеться йти в дорослий, незнайомий і страшний світ, куди чіпкими руками тягне їх час, але діти цього не хочуть. Діти хочуть залишитися в дитинстві ".
Стохан переписав ці мистецтвознавчі премудрості на листочок і відніс картину в одну з галерей Чикаго. Як не дивно, її прийняли. І навіть повісили на чільне місце. Тільки ось біда: обидва мистецтвознавці, які дали концептуальний відгук, дуже швидко померли. "Що я можу сказати? - зітхав художник, розмовляючи з власником галереї. - Вони перебралися в світ інший - за скляні двері ". Журналіст газети «Лос-Анджелес таймі», почувши ці слова, швидко настрочив статтю про містичну картину. Статтю опублікували. І в галерею потягнувся народ - поглянути.
Та ось невдача: раптово помер один з власників газети. Правда, йому було вже за 70, але все одно на ранок газети написали про «фатальну картину, що висмоктує життєві сили». Картина небезпечна для здоров'я
Картина стала популярною і навіть пройшла через пару аукціонів. У 1984 році модне полотно придбав актор Джон Марлі, відомий за фільмами «Історія кохання» і «Хрещений батько». Однак у травні 1984 року йому зробили операцію на серці - і невдало, з летальним результатом. При розподілі спадщини відомого актора картина кудись подівалась.
Спливла років десять потому, вже в 1990-х роках, - звичайні люди, які не особливо розбираються в мистецтві, знайшли її... на звалищі. На картині були зображені діти, і нові господарі, не замислюючись, повісили полотно в дитячому, над ліжечком дочки.
Відтоді ночами дівчинка почала плакати, погано спати. Їй снилися кошмари. А одного разу вона не витерпіла і прибігла до батьків у спальню, пояснюючи голоском, що діти з картини сходять прямо до її ліжка. Дівчинку, звичайно, заспокоїли. Але історія стала повторюватися з варіантами: то примарні діти зникали з полотна, то лаялися, то йшли за свої скляні двері і звідти кликали до себе дівчинку. Заклопотаний батько сімейства встановив у спальні доньки відеокамеру, але та нічого не зафіксувала. Однак дівчинка не заспокоювалася. Тож страшної картини довелося позбутися.
На той час на дворі вже очікувався початок XXI століття - століття високих технологій, і страшну картину вирішено було продати на одному з інтернет-аукціонів - на знаменитому eBay. Фатальну історію полотна описали найяскравішими фарбами і виклали в Мережі. Це справило фурор. Сторінку картини відвідали понад 30 тисяч разів. Полотно тут же було визнано міською легендою Чикаго.
Але далі почалося щось справді приголомшливе: відвідувачі сайту засипали адміністрацію скаргами, мовляв, після перегляду картини їм ставало погано, особливо чутливі падали в непритомності, родичі викликали їм лікарів. Довелося вжити заходів. Адміністрація помістила застереження: «Перегляд цієї картини небезпечний для вашого здоров'я!» Після такого попередження народ повалив валом, ціна полотна зросла з 199 доларів до 1 025. Саме за цю суму її купив Кім Сміт, який саме підшукував щось особливо вражаюче, але не надто дороге для своєї щойно відремонтованої галереї в невеликому містечку під Чикаго.
Інтернет-народ, стурбований покупкою, став слати Сміту застерігаючі листи - картина висмоктує життєві сили! Галерейник тільки усміхався: «Приїжджайте, поглядіть на власні очі, а не по Інтернету!» І народ повалив у його заштатну галерею, немов це був Лувр.
Правда, у багатьох відвідувачів перед картиною кружляє голова. Психологи висунули просту версію: картина не висмоктує сили, а просто лякає. Тому що написана з порушенням всіх просторових, формоутворюючих і перспективних законів. Тому і діє на психіку настільки гнітюче. Позначається лабільність сприйняття: людський мозок звик до образів певних пропорцій, їх порушення викликає негативні емоції і беззвітний страх.
Магію в життя!
Знайшлися, правда, і наполегливі громадяни, які радять Сміту скоріше спалити полотно, тому що в ньому оселилося Зло. Відомі екзорцисти Лоррен і Ед Робенс Воррени заявили, що в дітей, зображених на картині, вселилися привиди колись по - звірячому вбитих у Чикаго брата і сестри Сатилло - Тома і Лаури. Вбивця розправився з ними прямо в їхньому будинку на пагорбі, і все це сталося як в легендарному будинку в Амітвіллі. А вже про цей будинок і його нещасних жертв всі знають - про нього ж знято культовий фільм «Жах Амітвілля».
Ну а Уоррени якраз були консультантами фільму і самі намагалися вигнати нечисту силу з кривавого будинку в Амітвіллі. Тож тепер вони пропонували галерейнику Сміту вигнати диявола і з полотна художника Білла Стохана. Однак завбачливий Сміт не погоджувався. Містична, зловісна слава картини приваблювала відвідувачів в його галерею в такій безлічі, що вже через пару років він став досить заможною людиною.
Словом, містику - в життя! Прибуткова це виявилася справа. Художник Білл Стохан став знаменитістю. Власник галереї - багатієм. Та й екзорцисти Воррени ще раз продемонстрували своє гаряче і мужнє бажання битися з темними силами. Битви, правда, не вийшло, зате яка слава! Тільки ось біля воріт галереї тепер чергує машина швидкої допомоги, частенько відвозячи відвідувачів...