У Торонто привиди мешкають всюди: у лікарнях, приватних будинках, банках, Залі хокейної слави і навіть у будівлях, де молодь осягає науки.
Армія привидів
У ній - найрізноманітніші персони. Є простолюдини. Як, наприклад, робітник, який у 1930 році чистив дзвони на верхівці Солдатської вежі - монумента пам'яті загиблих у Першій світовій війні студентів і викладачів Університету Торонто. Робітник зірвався вниз і розбився на смерть. Відтоді не вщухає хвиля повідомлень про те, що у вікнах вежі миготить тінь нещасного.
Є відомі персонажі, які стали легендою ще за життя. Наприклад, батько-засновник Канади - перший прем'єр-міністр країни Джон Макдональд. Його риси вгадують у напівпрозорому джентльмені у фраці, який бродить ночами коридорами приватного коледжу Нокс.
А в Королівському музеї проживає, як стверджують його служителі, привид першого директора музею Чарльза Карреллі. Тінь його, одягнена в нічну сорочку, найчастіше потрапляє у відділі Східної Азії.
В армії торонтських привидів більшість становлять жінки. Трохи південніше Королівського музею раніше перебували планетарій і Дитячий музей. Саме тут оселився привид маленької дівчинки, який отримав ім'я Селеста (Небесна). Є свідки того, що він часом сидів у планетарії і разом з усіма слухав лекції на астрономічні теми.
Вже в новому тисячолітті будівля була продана Університету Торонто, і тепер, кажуть, підлягає знесенню. Хто знає, чи сподобається Селесте в новій споруді, побудованій на цьому місці, або ж вона піде звідси назавжди.
У Королівській консерваторії привидів відразу два. Тут зустрічають примарну дівчину, яка обожнює бути присутньою на репетиціях. Її подруга виявляє себе на сходах і в холах.
Коледж Глендон Йоркського університету теж виявився не обділений привидами. Іноді це жіноча фігура в саду бібліотеки, яка втрачається в димку, а часом - голоси в порожньому підвалі або дивні знаки на ногах студентів, які вони виявляють, прокидаючись у гуртожитку вранці.
На театральному факультеті Університету Райєрсона то в коридорах, то на горищі з'являється жіноча фігура, яка намагається переконати кожного, хто перебуває в приміщенні у своїй реальності, нашіптуючи йому його ім'я. Факт подібної появи восени 2008 року засвідчено дослідженнями експертів Торонтського товариства з вивчення аномальних явищ.
Кімната 29
Коледж Реджіс розташований в особняку, який колись належав сімейству кондитера Вільяма Крісті. Він прославився печивом, яке до цього дня популярне в місті.
Після смерті знаменитого пекаря в 1900 році будинок успадкував його син Роберт, що вселився в особняк з дружиною і коханкою, про яку дружина не підозрювала. І немудрено: таємну обитель для дами серця Роберт з дворецьким обладнали в бібліотеці за дерев'яними панелями. Між собою вони назвали це приміщення кімнатою 29. Це була повністю мебльована кімната, з ліжком і ванним, але без вікон.
Про добровільну в'язню знав тільки дворецький, який регулярно постачав даму всім необхідним. Кажуть, Роберт, якого підігрівала ідея таємної любові, спочатку був на побачення з в'язнем щодня, забороняючи дружині заходити в бібліотеку у зв'язку з тим, що він зайнятий напруженою і вимагає зосередження справою.
Але незабаром предмет його зосередження почав набридати йому, і дворецький, який приносив їжу, виявився єдиною людиною, яку іноді бачила нещасна. Розуміння того, що вона кинута, наростало. Жінка поступово божеволіла від самотності. Зрештою вона повісилася.
Роберт доручив дворецькому закопати тіло в Королівському парку. Але негідник не залишився без покарання. Він і сам поступово рушив розумом, бізнес його занепав, він продав особняк навчальному закладу і пішов у світ іншою за своєю нещасною коханкою.
Пізніше особняк став жіночим гуртожитком. Кажуть, дівчата скаржилися, що часто відчувають у кімнаті 29 чиюсь незриму присутність, а деякі, намагаючись вийти з приміщення, не могли відкрити двері. Здавалося, хтось зовні тримав її. Дівчатам доводилося кричати, волаючи про допомогу.
Зрозуміло, мешканці кімнати 29 найбільше побоювалися, що одного разу трапиться непоправне і вони опиняться в пастці на багато годин. Точно так само, як колись опинилася в темниці нещасна кохана Роберта.
Але на крики про допомогу зазвичай збігалися сусідки по гуртожитку, разом із затворницями дивуючись тому, що двері тут же відкривалися без найменших зусиль.
Зрозуміло, дівчата грішили на коханку Роберта - мовляв, це її підступи: бажає, щоб молоді дами зрозуміли, як це - бути в'язнем. Але не виключено, що це привид самого Роберта ніяк не може заспокоїтися і продовжує свої жахливі експерименти.
Любовний трикутник - не химера
Університет Торонто теж вважається обителью привидів. Можливо, це пояснюється наявністю комплексу будівель з похмурими і заплутаними коридорами, ніби спеціально створеними для прояву паранормальних явищ.
Дивовижні події відбуваються в Коледжі Трійці (це найперша будівля університету). Коледж заснований англіканським єпископом Джоном Страчаном, який помер 1867 року. У дні напередодні або наступні за датою його смерті (яка, до речі, припала на Хелловін) єпископ у повному одягненні є сюди.
Як припускають, для того що б нагадати про себе і заодно перевірити, чого досягли за минулий рік учні. Коли свідків явища запитують, чому вони вирішили, що це саме він, ті показують на збережений портрет єпископа: «Ми цілком здатні дізнатися його з цього зображення».
Здавалося б, дивну заяву в стінах університету, де винайшли інсулін, відкрили стовбурові клітини і сконструювали перший робочий електронний мікроскоп. Як не дивно, ці видатні відкриття цілком уживаються з головною університетською легендою.
Втім, легенда, як і видатні дослідники, теж має конкретні імена. Польський каменотес російського походження Іван Резніков приїхав підзаробити, беручи участь у 1856 році в реконструкції кампусу. Тією ж ідеєю був тягарем його грецький (за іншою версією, італійський) колега Поле вельми примітним прізвищем Дьяблос.
Про те, що між ними сталося, існує дві версії.
Перша говорить, що напарник з характером, який повністю відповідав його сатанинському прізвищу, любив жартувати над простодушним Іваном. Дьяблос протягом декількох тижнів працював над образом двох химер на фронтоні будівлі. Коли робота була закінчена, він нібито покликав Резнікова помилуватися плодами своєї праці, і той з подивом виявив, що перекошена пика однієї з химер - зображення його обличчя.
Резніков вирішив відплатити тією самою монетою: вночі прийшов до химерів і почав надавати другої межі ненависного пересмішника. Але ледь він це зробив, як буквально розчинився в повітрі. Дьяблос замінив Резнікова іншим муляром, а на питання, де колишній, лише знизував плечима.
За другою версією, Дьяблос вирішив відбити в Івана наречену - симпатичну покоївку, яку Пол помітив, нишком стежачи за Різниковим, щоб дізнатися, куди той поспішає після роботи. Він не тільки вступив з дівчиною в любовний зв'язок, але ще й умовив її викрасти всі зароблені Іваном гроші, які Резніков збирав на сімейне життя, і втекти з ним на захід Канади.
Дізнавшись про це, Іван схопив сокиру і в люті кинувся на суперника. Шансів у Дьяблоса було мало - Резніков був набагато сильнішим. Тому, сховавшись за сходами, Пол встромив кинджал у спину Резнікову, а потім скинув його тіло в шахту, над якою незабаром були побудовані гвинтові сходи, що ведуть на вежу.
Відтоді, за твердженням студентів, Іван бродить по кампусу і намагається розповісти кожному зустрічному свою сумну історію.
Щоб Іван не тинявся по будівлі і не мучив студентів (особливо напередодні сесії), привидові визначили свого роду кімнату побачень - назвали на його честь кафе «Різників».
Як все було насправді, ніхто не знає. Але через два роки після зникнення (або вбивства) Резнікова в будівлі сталася пожежа. Воно вигоріло зсередини майже повністю. Але дивним чином вціліли двері зі слідами зазубрин від сокири. Вона розташована в тому ж кутку, де і химери.
Кажуть, робітники, які розбирали руїни на пожежу, виявили в шахті скелет, на якому зберігся пояс з пряжкою-емблемою гільдії мулярів, до якої належав Іван.
Обидві химери, до речі, і понині посміхаються з південно-західного кута корпусу і з вітрини кафе, нагадуючи про незвичайне змагання і сумну історію каменотесів.