Вчені знайшли пояснення так званим «навколосмертним переживанням» (near-death experiences, NDE).
На їхню думку, за навколотелесний досвід, коли вмираючій людині здається, що вона вийшла з тіла, або містичні бачення, наприклад, зустрічі з ангелами або померлими близькими, відповідальний один з ділянок мозку - скронево-темний вузол, повідомляють зарубіжні ЗМІ.
Бельгійський невролог з Університету Льєжа Стівен Лаурейс обстежив кілька сотень людей, які впали в кому, і спостерігав підвищену активність в цій області мозку. При цьому вона залишалася активною тією чи іншою мірою, навіть коли мозок відключався.
Одна з пацієнток Лаурейса, яка перебувала деякий час у комі, розповіла, що зустрічалася зі своїм коханим, який помер кілька років тому. Водночас обстежені ним пілоти, наприклад, розповідали, що бачили себе з боку літаків, які сиділи в кабіні, під час польоту.
Швейцарський невролог з Технологічного інституту в Лозанні Олаф Бланке провів експеримент над своєю пацієнткою, яка страждає на епілепсію, під час якого він намагався штучно збудити скронево-темний вузол за допомогою електродів. Йому вдалося це зробити. Під час експерименту жінка, за її словами, оспорила над своїм тілом і могла спостерігати себе за сторони.
Співвітчизник Лаурейса з Університету Антверпена Дірк де Ріддер також за допомогою електродів досліджував мозок пацієнта, який скаржився на дзвін у вухах. Під час дослідження він зміг на деякий час покинути своє тіло. У цей час вчений зареєстрував активність скронево-теменного вузла.
Вмираючий мозок теж здатний збуджувати скронево-теменний вузол, вважають вчені. Потім зорова кора отримує інформацію про положення тіла і перемішує її з візуальною картиною, отриманою до відключення свідомості. Оброблена інформація проектується на сітківку ока, пояснили вони. Людина ж, яка перебуває в несвідомому стані, в цей момент бачить, що відбувається збоку.
Скронево-теменний вузол знаходиться на перетині скроневої і теменної часток кори великих півкуль головного мозку. Він відповідає за збір і обробку інформації з таламусу (зорові, слухові та зобов'язальні сигнали), лімбічної (нюх, емоції, пам'ять, сон) і соматосенсорної систем (у тому числі положення тіла в просторі). Ця область також відіграє ключову роль у процесах свідомості і самосвідомості.