Багато таємниць і загадок живої природи, зокрема пов'язаних з анатомією і фізіологією людини, розшифрували вчені за багато сотень років. Однак одна унікальна особливість у будові людського тіла, яка понад півтори тисячі років застосовується східними цілителями, не до кінця вивчена і до теперішнього часу.
Мова в даному випадку йде про так звані життєві канали, або меридіани в шкірі людини, яких, за твердженням східних мудреців, налічується 14. Однак, якщо бути гранично точними, таких каналів 26: дванадцять парних, що знаходяться на лівій і правій сторонах тулуба, на кінцівках, на голові та обличчі, і два непарних, розташованих посередині передньої і задньої поверхні тіла.
Самі по собі ці канали побачити не можна, але тим не менш вони є, і між ними і внутрішніми органами існує постійний двосторонній зв'язок.
Встановити наявність каналів дозволив наступний факт: виявляється, при патології того чи іншого внутрішнього органу больові відчуття відповідають певним лініям, розташованим на тілі. Наприклад, коли болить печінка, ці лінії мають одну форму, коли легені - іншу, шлунок - третю тощо. У цих невидимих шкірних каналах знаходяться особливі зони, звані точками акупунктури. У кожному каналі може бути від 9 до 68 точок.
Тепер відомо, що життєві канали, немов меридіани і паралелі на глобусі, перетинають все тіло людини. Вони з'єднують між собою різні області центральної нервової системи з внутрішніми органами і поверхнею шкіри.
По цих меридіанах циркулює енергія ци, піднімаючись на незначну відстань до поверхні шкіри - до точок акупунктури, або в перекладі з китайського - «діркам». І якщо по мережі каналів енергія ци переміщується вільно, людина здорова. Але якщо вона в силу якихось причин застоюється або послаблюється, то це може призвести до виникнення болючих станів.
Китайський лікар Хо Цзіню, узагальнюючи численні роботи з іглотерапії, дійшов висновку, що меридіани і точки є структурами, в яких спільно функціонують нерви і кровоносні судини.
Тому точки акупунктури відповідають розташуванню в тілі нервових вузлів. Насамперед вони пов'язані з двома черевними нервовими стовбурами, а також з нервовими ланцюжками зовнішньої і внутрішньої поверхонь верхніх і нижніх кінцівок.
Слід зазначити, що, незважаючи на те що про методи іглотерапії написані тисячі монографій, тим не менш феномен каналів майже не вивчений. Мабуть, певною мірою з цієї причини багато вчених ставляться до існування меридіанів з неабиякою часткою скепсису. Водночас багато лікарів-практик визнають їх наявність і намагаються знайти в роботах давніх дослідників «раціональне зерно».
Згідно з канонами давньокитайської медицини в основі повсякденного життя, в тому числі і у функціонуванні людського організму, лежать два початку: чоловіче - інь і жіноче - ян. При цьому ієрогліф «ян» відповідає сонцю, небу, дню і чоловікові. У свою чергу, ієрогліф «інь» означає місяць, ніч, землю і жінку.
Послідовники вчення «інь - ян» вважають, що кожен матеріальний об'єкт або явище складаються з двох протилежностей, які доповнюють одна іншу. Наприклад, спека - холод, рух - спокій, повний - порожній тощо.
Характерні протилежності і для людського організму. Так, до ян нашого тіла належать його верхня частина, поверхня шкіри, спина і порожні органи, що мають контакт із зовнішнім середовищем: шлунок, товстий і тонкий кишечник, жовчний і сечовий міхур, а також кров.
До інь, у свою чергу, належать серце, печінка, селезінка, нирки, легені та перикард, тобто внутрішні органи, які не мають зв'язку із зовнішнім середовищем.
Чоловічі канали ян знаходяться на зовнішньому боці тіла і прямують до голови. Оскільки до системи «ян» належать такі позитивні якості, як активність, теплота, світло, то і подразнення точок цієї системи піднімає тонус, активізує діяльність серця, збільшує частоту пульсу і кров'яний тиск. Легко побачити, що в цьому випадку явно простежується аналогія з симпатичною нервовою системою, що регулює роботу внутрішніх органів.
На протилежність «ян», системі «інь» характерні негативні якості: холодність, пасивність, темрява. Стимуляція точок, пов'язаних з цією системою, призводить до заспокоєння, уповільнення дихання, падіння кров'яного тиску тощо. Тобто вона багато в чому нагадує вплив парасимпатичної нервової системи.
Неважко також зауважити, що порожні органи системи «ян» - шлунок, кишківник або сечовий міхур - значною мірою відрізняються від таких системи «інь» - серця, селезінки, легенів.
Для першої групи органів, на відміну від належних системі «інь», характерний більш ранній розвиток, спрощена будова, безпосередній контакт із зовнішнім середовищем, онтогенетичне споріднення з органами почуттів і нервовою системою, значна кількість нервових елементів - ян-канали містять в 2,4 рази більше точок, ніж інь-канали.
Багато китайських медиків переконані, що функціонування людського організму пов'язане з єдністю і протилежністю в роботі систем «інь» і «ян». Так, з одного боку, є висока активність чоловічих органів і каналів, з іншого боку - пасивність і холодність, властива жіночим органам і каналам.
Через свою протилежність ян та інь постійно обмежують вплив один на одного. Тобто коли спостерігається надлишок ян, то з'являється нестача в інь. І навпаки, при ослабленні ян посилюється інь.
Сучасні вчені, які визнають присутність енергетичних каналів у тілі людини, шукають не тільки докази їх наявності, а й обґрунтування цього феномену. Так, ще в 50-х роках минулого століття було встановлено, що електричний опір шкіри в зоні каналів майже в два рази нижче, ніж в навколишніх точки акупунктури ділянках поверхні тіла.
При цьому у жінок воно нижче, ніж у чоловіків. На руках воно також менше, ніж на ногах. Крім того, було встановлено, що ці точки відрізняються більш високим біопотенціалом і підвищеною електроємністю. Було також доведено, що у відповідь на зміни з боку внутрішніх органів відбувається зміна цих біофізичних параметрів.
Наприкінці минулого століття було також встановлено, що в точці акупунктури у відповідь на травмуючий фактор відбувається зниження її кожного опору. Однак якщо пошкоджувальний фактор швидко прибирається, то точка повертається в свій вихідний стан.
Крім того, було з'ясовано, що для точки акупунктури характерна наявність електричного струму силою 5,5 - 11 мкА. Якщо ж у людини з'являються болючі симптоми, сила цього струму збільшується.
Відтоді ці спостереження були підтверджені в багатьох наукових дослідженнях, проведених із застосуванням найдосконаліших методів. У зв'язку з цим фактом слід навести цитату з книги «Лін Шу», написаної не пізніше ніж 2000 років тому: «Те, що ми називаємо акупунктурними точками, відноситься до місць, в яких ні шкіра, ні м'язи, ні кістки не перешкоджають ці її руху всередину і назовні».
Іншими словами, точки - це місця зі зниженим опором руху енергії!
Надалі було також встановлено, що точки акупунктури - це певною мірою багатофункціональна тканинна структура, в якій знаходяться клітини АПУД-системи, що містять біологічно активні сполуки. У цю систему входить близько 40 різновидів клітин. Вони виявлені в гіпоталамусі, мозочку, залізах внутрішньої секреції, в шлунково-кишковому тракті, легенях, нирках і сечових шляхах тощо.
Було також встановлено, що в точках акупунктури присутні ембріональні клітини, що несуть відомості про ті тканини, з якими дані точки акупунктури контактували в процесі ембріогенезу.
Прихильники теорії меридіанів вважають, що ці «канали» знаходяться в підшкірній клітковині, тягнуться вздовж лімфатичних і кровоносних судин і м'язів, потім переходять у нервові сплетіння і нерви, що йдуть до внутрішніх органів.
Але це всього лише гіпотеза, оскільки самих каналів під шкірою і всередині організму поки не виявлено. Хоча «Медична газета» 22 квітня 1990 року повідомляла про те, що циркуляція енергії за складною системою меридіанів доведена групою китайських біофізиків.
На закінчення слід, мабуть, сказати, що незалежно від того, визнають вчені або не визнають наявність в тілі людини енергетичних каналів, методи акупунктури знаходять все більш широке застосування в лікуванні людини, причому не тільки в країнах Сходу, але і в США, і в Європі.
Особливий же інтерес у багатьох іглотерапевтів викликає точка Цзу-сань-лі, яка в Китаї відома під назвою точки «довголіття», а в Японії - точки «від ста хвороб». Розташована вона на 9 см книзу від нижнього краю колінної чашечки. Про неї на Японських островах існує цікаве переказування.
"Якось імператор побажав познайомитися з найстаршими людьми Країни висхідного сонця. До нього привели селянина на ім'я Мампе, якому в той час виповнилося 194 роки. Разом зі старим прийшли 173-річна дружина, син у віці 153 років і невістка у віці 145 років.
Майже через півстоліття, коли країною правив інший імператор, знову до двору були запрошені довгожителі. Серед почесних гостей знову опинився, тепер вже 242-річний, старий Мампе і вся його сім'я. Коли старійшину сімейства запитали, що допомогло їм дожити до такого похилого віку, він відповів: «Через кожні чотири дні ми підпалювали точку» від ста хвороб «».
Важко судити, наскільки це переказування відповідає правді. Важливо інше: подразнення точки Цзу-сань-лі може застосовуватися при гострому і хронічному гастриті, погіршенні апетиту, загальному виснаженні, запорах, затриманні сечі, атеросклерозі, статевій слабкості, головному болю тощо. Впливом на неї лікують також гіпертонічну хворобу та її ускладнення.
Як же пояснити таку універсальність дивовижної точки? Виявляється, згідно з сучасними рефлексологічними схемами, нервова система людини складається з декількох десятків сегментів. Їх знаходять у найбільш стародавніх відділах центральної нервової системи: спинному мозку, розділеному на 31 сегмент, стовбуровій частині головного мозку, що складається ще з декількох сегментів, сфінктері зіниці та деяких інших.
За допомогою численних нервів мозкові сегменти пов'язані з відповідними сегментами шкіри, або дерматомами. Вони взаємодіють між собою подібно полюсам великого магніту, в силові лінії якого введені кісткові, м'язові та органні сегменти. Таким чином, кожна ділянка шкіри пов'язана з конкретною областю мозку, визначеним внутрішнім органом і ділянкою кістково-м'язової системи.
А точка Цзу-сань-лі якраз і пов'язана з III і IV поперековими сегментами, за допомогою яких утворюється єдиний ланцюжок, що складається з таких елементів: самої точки, поперекових втовщень спинного мозку, нижніх симпатичних гангліїв і іннервованих ними шлунка, кишечника, нирок, надниркових і деяких органів тазу.
Отже, якщо певним чином впливати на точку Цзу-сань-лі, то може покращитися робота травної та виділеної систем, а також статевих функцій.
А оскільки надниркові виокремлюють у кров адреналін, гідрокортизон і багато інших дуже важливих для організму гормонів і їх похідних, стимулювання точки «довголіття» призводить до їх активного синтезу, а значить, до нормального протікання фізіологічних процесів.