Флетвудський монстр, відомий також як монстр округу Брекстон або Флетвудський привид, - невідома істота, можливо - криптид або інопланетянин, яку нібито було помічено в місті Флетвудс в окрузі Брекстон, штат Західна Віргінія, США, 12 вересня 1952 року.
[advert]
Все почалося в другій половині дня 12 вересня 1952 року, коли в офіс шерифа Роберта Карра і його заступника Барнелла Лонга надійшов дзвінок від свідків дивного явища. Очевидці запевняли, що бачили летить по небу вогняний об'єкт, який потім впав на землю в області річки Елк-Рівер. Отримавши повідомлення, шериф зробив висновок, що це впав літак (згодом було з'ясовано, що ніякі літаки в цьому місці не падали).
Однак пізно ввечері надійшло ще одне дивне повідомлення, цього разу від групи дітей, які грали у футбол на дворі школи. Діти бачили падаючий об'єкт, який зник за пагорбом на землях, що належать фермеру Бейлі Фішеру. Вони вирішили відправитися на пошуки об'єкта. Дорогою вони зайшли в будинок до Кетлін Мей і вона разом з двома синами приєдналася до групи.
Коли вони досягли пагорба, Кетлін Мей зазначила, що у вечірньому тумані сильно пахло металом і від цього запаху палило очі та носи. Попереду групи людей бігла собака, але вона раптом повернулася з переляканим виглядом і підтиснувши хвіст. На вершині пагорба люди побачили менш ніж за сто метрів попереду об'єкт, що світиться і шипить, близько трьох метрів у діаметрі. Потім люди підійшли ближче, вже настала ніч і група побачила вже два невеликих вогню, що знаходяться поруч один з одним.
У одного з хлопчиків був ліхтарик і коли він повернув його в бік вогнів, щоб краще їх роздивитися, то світло вихопив дуже велика істота висотою метра в три у якого «було яскраво-червоне обличчя, яскраво-зелений одяг, а голова була схожа на картковий символ туза піки, одяг його звисав до низу і була у великих складках».
Раптово істота попливла повітрям прямо у напрямку до групи людей, змушуючи їх у паніці бігти з пагорба вниз. Вони добігли до будинку і саме тоді подзвонили в офіс шерифа. До часу коли на місце виклику прибув шериф і його люди, там було вже безліч місцевих жителів, яких покликали діти. Разом з шерифом також прибув репортер А. Лі Стюарт з газети «Брекстонський демократ», який почав опитування свідків про подію. Пізніше він зазначив, що всі, хто бачили істоту, були дуже налякані.
Стюарт також відвідав пагорб у супроводі одного з синів Кетрін Мей і сам відзначив дивний неприємний запах. Але нічого незвичайного він там не помітив. Однак, коли Стюарт повернувся на пагорб наступного ранку, він побачив загадкові сліди.
На думку шерифа Карра очевидці спостерігали падіння метеорита, а на пагорбі всі бачили просто якусь тварину, чиї очі сяяли в темряві і могли всіх налякати. Це, здавалося б правдоподібне пояснення, не пояснює багатьох деталей у свідченнях очевидців.
А наступна ніч принесла ще більше таємничого. Місцевий житель, чий будинок знаходиться біля річки Birch River, розповів, що бачив яскраво-помаранчевий об'єкт, який кружляв у небі над містом Флетфуд. А ще одна місцева жителька та її мати запевняли, що бачили величезну істоту приблизно за 11 миль від того пагорба, де її бачили перші очевидці.
Пізніше дослідник Джон Кіль знайшов ще одну пару, що бачили монстра, на місце також приїжджав відомий в ті роки дослідник аномальних явищ Айван Сандерсон, який ретельно оглядав місце події, брав проби ґрунту і також опитував очевидців.
Після зустрічі з істотою 12 вересня кілька членів групи повідомили, що у них проявилися симптоми, аналогічні тим, які були раніше протягом деякого часу під час їх перебування в тумані, що випускається істотою. Симптоми включали подразнення носа і набряк горла. 17-річний Ежен Лемон страждав від блювоти і судоріг протягом всієї ночі, і у нього виникали труднощі з горлом протягом декількох тижнів після цього.
Лікар, який лікував кількох свідків, як повідомляється, описував їх симптоми як аналогічні жертвам гірчичного газу, хоча такі симптоми також часто зустрічаються у страждаючих істерією, яка може бути викликана впливом травматичної або шокуючої події.
Висновки скептиків
Після розгляду справи через 48 років після подій Джо Нікель, співробітник слідчої групи організації CSI, потім відомої як CSICOP, що займається скептичним поясненням паранормальних явищ, уклав у 2000 році, що яскраве світло в небі, про яке повідомили свідки 12 вересня, швидше за все, був метеоритом, що пульсує червоне світло, швидше за все, виходило від літака або маяка, а істота, описана свідками, нагадала йому сову.
Нікель стверджує, що останні дві обставини були спотворені внаслідок стану підвищеної тривоги, відчуваної свідками після того, як вони помітили перше. Висновки Нікеля поділяють ряд інших дослідників, у тому числі з військово-повітряних сил.
У ніч на 12 вересня спостерігався метеорит в трьох штатах, Меріленді, Пенсільванії і Західній Вірджинії, а також було помилкове повідомлення про те, що палаючий літак врізався в схил пагорба в Елк-Рівер, приблизно в 11 милях (18 км) на північний захід від передбачуваного місця спостереження істоти. З області спостережень також були помічені три миготливих червоних вогню літака, можливо, їх пульсуючий червоне світло бачили свідки і прийняли за червоний колір на обличчі істоти.
Нікель дійшов висновку, що форма, рухи і звуки істоти, про які повідомили свідки, також відповідають силуету, схемі польоту і звукам сипухи, що сидить на гілці дерева, що призвело дослідника до висновку, що листя під совою, можливо, створила ілюзію нижньої частини істоти (описаної як плісована зелена спідниця).
Дослідники також дійшли висновку, що відсутність згоди у свідків з питання про те, чи була у істоти зброя, в поєднанні з розповіддю Кетлін Мей про наявність у нього «невеликих, чіпких рук», які «були витягнуті перед ним», також відповідає опису сипухи з кігтями, що стискають гілку дерева.
Альтернативні пояснення, висунуті місцевими ЗМІ, включають версію про те, що 12 вересня група стала свідком падіння метеорита, в результаті чого виникла хмара пари у формі людини, а також що вони нібито бачили якийсь секретний літак уряду.
Але й через десятиліття загадка залишається. У наші дні щороку у Флетвудсі в Західній Вірджинії проводиться фестиваль на честь «Зеленого монстра», триваючи з п'ятниці до середини неділі, де грають живу музику, відкритий музей монстра і проводяться екскурсії на місце його передбачуваного спостереження.