Як щодо максимального покарання? Чи зменшиться кількість вбивств у суспільстві, якщо вбивцям загрожуватиме смертна кара? Це питання гаряче обговорюється. Сотні книг і статей написані про моральність, розумність і ефективність смертної кари, безліч емпіричних досліджень проведено для того, щоб встановити, чи сильно стримує вбивць загроза смертної кари.
Проводилися дослідження різного роду. У деяких з них використовувалися порівняння ситуацій у країнах (або окремих штатах США), де застосовують або не застосовують смертну кару на практиці. У відомому дослідженні такого роду Торстейн Селлін (Thorstein Se^ in) розглядав рівні різних випадків вбивств у США в період 1920-1958 рр. В основному він порівнював штати, що відрізняються своєю політикою по відношенню до смертної кари, але схожі за своїми географічними і демографічними ознаками. Селлін каже, що загроза застосування смертної кари, мабуть, не впливає на рівень скоєних у штаті вбивств. У штатах, де застосовували смертну кару, в середньому не відбувалося менше вбивств, ніж у штатах, де смертна кара не застосовувалася. Інші дослідження того ж роду в більшості своїй дійшли такого ж висновку.
Можна також пошукати докази позитивного впливу смертної кари, ставлячи питання, як змінювалося число вбивств у країні після національного дозволу застосування смертної кари. Хоча Верховний суд США спочатку заборонив виконання смертного вироку через його жорстокість, незвичність і неконституційність, потім, 1976 року, він змінив своє рішення і дозволив використовувати це покарання в окремих випадках. На думку соціологів Рут Петерсон і Вільяма Бейлі (Ruth Peterson & William Bailey), ця зміна не призвела до того, що американці стали рідше вбивати один одного. Після ретельного вивчення важливих статистичних даних вони дійшли висновку, що "немає вказівок на те, що повернення до смертної кари... систематично впливає на зниження числа вбивств "(Peterson & Bailey, 1988).
Селліна цікавило також і інше питання: чи піддається більшій небезпеці поліція при практичній відсутності смертної кари. Як-не-як вони знаходяться на передовій лінії і часто стикаються з озброєними порушниками. Можливо, злочинці менш охоче стріляють у поліцейських, коли вони знають, що за вбивство зазнають смертної кари. Однак, порівнюючи штати, де застосовують смертну кару, зі штатами, де її не застосовують, Селлін знову не знайшов жодних відмінностей у числі випадків вбивства поліцейських під час виконання ними службових обов'язків. Ці результати підтверджуються й іншими дослідженнями. «Ми не можемо сказати, - резюмує Селлін, - що штати, які скасували смертну кару, таким чином піддали життя поліцейських більшій небезпеці».
Порівняння числа вбивств у різних країнах також зазнали невдачі у своїх пошуках випадків, коли смертна кара знижує рівень вбивств у країні. Методологічно складні дослідження були проведені в дев'яти країнах, які використовували смертну кару, і в одинадцяти, що не використовували. Після звірки отриманих результатів за такими пунктами, як рівень індустріалізації, безробіття і безграмотності, було виявило, що у націй, які засуджують вбивць до смерті, рівень вбивств найвищий (Shin, 1978).
Дослідження, які я описав, в основному вивчали довготривалий вплив смертної кари. Інші дослідження вивчали короткостроковий ефект, задаючись питанням, чи може введення суспільством смертної кари призвести до скорочення кількості вбивств хоча б на короткий час. Мабуть, такий часовий ефект має місце. Так, якщо засоби масової інформації будуть час від часу широко публікувати статті про випадки застосування насильства або показувати репортажі про це, не забуваючи згадувати, що за злочином зазвичай слід покарання, то це буде нагадувати потенційним вбивцям про вищу міру покарання, яка може бути застосована до них, якщо вони віднімуть життя в іншої людини. Можливо, внаслідок цього вони постараються стримати свої агресивні нахили - принаймні, на короткий час.
Ріс. 10-2. Кількість вбивств на тиждень до, протягом і після висвітлення в друку 22 фактів виконання смертної кари (Лондон, 1858-1921) (Phillips, 1980 b, american Journal of Sociology, 86. Copyright 1980 University of Chicago Press. Адаптовано з дозволу).
Девід Філіпс (David Phillips), чия робота згадувалася в главі 7 «Насильство в засобах масової інформації», вказує на такий ефект придушення спонукання вчинити вбивство. Проаналізувавши частоту появи публікацій у британській пресі, в яких йшлося про виконання смертельних страт у період з 1858 по 1921 рік, він виявив, що, мабуть, газетні публікації вплинули на рівень вбивств у Лондоні. В цілому, як показано на рис. 10-2, спостерігалося статистично значуще зниження числа вбивств в Лондоні протягом двох-трьох тижнів після появи найбільшого числа повідомлень про страти. Цікаво, що згідно з іншими відкриттями Філіпса це зниження істотним чином пов'язано з увагою преси до виконання смертельних вироків. Створюється враження, що багато вбивств не відбулися тому, що деякі потенційні вбивці, добре усвідомивши, що вони можуть отримати вищу міру покарання, приборкали самих себе.
Однак їх стримування самих себе було тимчасовим. Згідно з Філліпсом, рівень убивств у Лондоні вийшов за межі основного рівня двома тижнями пізніше - ймовірно, у зв'язку з тим, що вбивці, які тимчасово стримували себе, вирішили довести до кінця свій початковий план. Загроза смертної кари, безсумнівно, пригнічує майбутні вбивства, тільки якщо загроза отримати вищу міру покарання ще свіжа в суспільній пам'яті.
Очевидно, що захисники і опоненти смертної кари винесуть різні уроки з наведених даних, але вони можуть також побажати обговорити і результати більш пізнього аналізу випадків вбивств, скоєних у США в 70-ті роки, проведеного Філіпсом і Хенслі (Phillips & Hensley). У цьому випадку за виконанням смертної кари слідувало тимчасове зниження числа більш пізніх вбивств. Після кожного смертного вироку по всій країні в середньому було приблизно на три вбивства менше, ніж могло б очікуватися. Однак Філіпс виявив, що це зниження відбувалося тільки тоді, коли факт виконання смертельного вироку широко висвітлювався в програмах національного телебачення. Широко висвітлюваний факт засудження до довічного ув'язнення призводив приблизно до того ж рівня зниження вбивств (короткі висновки див.: Phillips, 1986, р. 242-246).
У підсумку доказів, що смертна кара може утримувати від убивств протягом тривалого періоду часу, так і не було отримано. Дані, проаналізовані Філіпсом, вказують тільки на тимчасовий ефект, а його результати в кращому випадку призводять лише до припущень. Правда, інші дослідження подібного роду прийшли до дещо інших висновків. Принаймні в одному з них повідомляється про збільшення частоти вбивств, що прямують за виконанням смертної кари.
Можливо, слід сказати, що на даний момент. немає суворих доказів ні «за», ні «проти» стримуючого ефекту смертної кари. Ніхто не може з упевненістю стверджувати, що загроза вищої міри покарання виразно знижує число випадків вбивств у Сполучених Штатах.
Це твердження, можливо, здивує. З точки зору здорового глузду більшість людей вважають, що смертна кара успішно знижує рівень вбивств. Однак цей погляд ігнорує два безсумнівно важливих моменти, які я підкреслив у цій главі: по-перше, багато насильницьких дій вчиняються імпульсивно, при цьому можливим негативним наслідкам приділяється надзвичайно мало уваги; і, по-друге, навіть якщо злочинці усвідомлюють в цей час, що вони можуть бути покарані, у них є причина вважати, що вони зможуть піти від покарання. Такий погляд підтримує вбивць та інших агресивних злочинців. Тільки сім з десяти вбивств, які привернули увагу поліції, приводять в результаті до арештів. Тільки в 70% випадках, згідно з тією ж статистикою, виноситься вирок, хоча не обов'язково для вбивств першого ступеня. Деякі люди йдуть від покарання за свої злочини. Не кожне вбивство карається смертним вироком, навіть якщо судові органи мають на це право.
Але як би там не було, має смертну кару стримуючий ефект або не має, все частіше висловлюються припущення, що тривале ув'язнення справляє більш сильний стримуючий вплив, ніж смертна кара. Це серйозне соціальне і моральне питання: чи має суспільство право виносити своїм співгромадянам смертний вирок. Все більша кількість розвинених країн відмовляються від такої практики, і не виключено, що незабаром Сполучені Штати Америки залишаться абсолютно самотніми в такому вирішенні питання.
Чи знижує контроль над застосуванням зброї кількість злочинів, пов'язаних з насильством?
Згідно з даними, наданими Міністерством юстиції США, в період з 1979 по 1987 рік в Америці щорічно відбувалося близько 640 000 злочинів із застосуванням зброї. Понад 9000 цих злочинів були вбивствами, понад 12 000 - зґвалтуваннями. Більш ніж у половині випадків вбивств вони відбувалися з використанням зброї, застосованої в суперечці або бійці, а не при скоєнні грабежу. (Більш Детально про застосування вогнепальної зброї я розповім пізніше в цій же главі). Див.