Особистість може як рости, будуватися, розвиватися, так і розвалюватися, деградувати. Ще більш поширений варіант - просто функціонувати, просто плисти за течією життя, не деградуючи, але і не перебуваючи в рості.
Якщо ж говорити про явні, соціально проявлені моменти внутрішнього відповідального вибору і розвитку, то особистість у цьому сенсі формується (якщо формується) до юності, розквітає в молодості, дає плоди в зрілості, всихає і відпадає до старості.
Якщо людина не розвиває свою особистість свідомо, то вона розвивається, поки їй її розвивають (сім'я, школа, робота), і починає розвалюватися, коли за її особистістю доглядати він сам або оточуючі перестають. Десь років з 30 у великої частини населення розвиток і зростання особистості припиняються, років через 10 - починаються моменти деградації.
Детальніше дивись Особистий ріст, Розвиток особистості, Вікові етапи розвитку особистості, Рівні розвитку особистості, Деградація особистості
Етапи зростання і розвитку особистості
Що стосується зростання і розвитку, то до різних людей тут очікування різні. Від дитини, як від особистості, ми очікуємо трохи, від дорослого - суттєво більше. На різних вікових етапах і в різних ситуаціях у нас різні мірки, щоб відповідати на питання, хто і якою мірою проявив себе як особистість і відбувся як особистість. Див.
Рівень особистості
У сучасній культурі бути якоюсь мірою особистістю - вже шаблон і обов'язок, так прийнято. Якщо людина має своє (якесь, нехай маленьке, але своє) Я, вільний, самостоятельний і відповідальний в рамках культурних шаблонів, на рівні прийнятих стандартів - це природна особистість. Це пасажир, який якось (іноді весело) їде у вагоні поїзда життя, сам себе обслуговує і розважає - але його життя йде прокладеними не ним рейками. Людина, яка здатна зійти з поїзда, вибрати свій потяг або свій політ самостійно, визначає своє життя сам - самовизначена особистість. Див.
Можливо, людина обере як свій шлях розвитку - тоді це особистість, що розвивається. Людина, яка зуміла поєднати безперервний розвиток і душевне здоров'я - самоактуалізована особистість.
Таких, ми знаємо - небагато. Набагато частіше зустрічається, що особистість не розвивалася ні зсередини, ні ззовні, і в цьому випадку ми маємо ніби особистість, масову особистість. Якщо особистість в достатній мірі розвивалася ззовні або самостійно, перед нами - розвинена особистість.
Спрямованість і вершини розвитку особистості
Рости і розвиватися можна в різних напрямках. Див.
Куди і наскільки повинна розвиватися особистість? Що є вершиною її зростання і розвитку? Див.