Сексологія - наукова дисципліна, що вивчає всі прояви сексуальності людини, включаючи як спроби охарактеризувати нормальну сексуальність, так і вивчення мінливості сексуальних практик, включаючи і так звані парафілії (або сексуальні девіації).
Сучасна сексологія - мультидисциплінарне поле досліджень, в якому використовуються методи низки суміжних дисциплін: біології, медицини, психології, статистики, епідеміології, педагогіки, соціології, антропології, а іноді і криміналістики. Вона вивчає розвиток сексуальності і розвиток сексуального контакту, включаючи техніку статевих зносин і розлади статевої сфери. Дослідники документують сексуальність різних груп суспільства, таких як люди з обмеженими фізичними можливостями, дітей, літніх людей, і випадки сексуальної патології, такі як патологічну одержимість сексом або сексуальні домагання по відношенню до дітей.
Також слід зазначити, що сексологія - описова, а не належна дисципліна. Вона намагається документувати певні аспекти реальності, а не наказувати, яка поведінка буде доречною, етичною або моральною. Сексологія часто ставала предметом конфліктів між її прихильниками, а також тими, хто вважає, що сексологія зазіхає на сакральні основи людського життя, або тими, хто оскаржують, з філософської точки зору, претензії сексологів на об'єктивність і емпіричну методологію.
Галузі сексології
Виділяється кілька відносно самостійних напрямків досліджень в рамках сексології:
- Нормальна сексологія, що вивчає біологічні, анатомічні, фізіологічні, психологічні та соціальні аспекти сексуальної поведінки людини, яка не є відхиленням від норми з медичної точки зору.
- Клінічна (медична) сексологія, що займається профілактикою, діагностикою та лікуванням розладів здоров'я, пов'язаних із сексуальною поведінкою.
- Етнокультуральна сексологія, що досліджує історичні та культурні відмінності в образі і стереотипах сексуальної поведінки, в інших питаннях, пов'язаних з відмінностями між статями, наявні у різних народів у різні періоди часу.
- Судова і кримінальна сексологія, узагальнюють ті аспекти знань про статеву поведінку, які можуть виявитися корисними при розслідуванні і профілактиці статевих злочинів і злочинів проти суспільної моральності.
- Фамілістика, яка вивчає статеві взаємини в рамках сім'ї, особливості виконання батьківських ролей залежно від статі тощо.
Методи дослідження
Найбільш часто в сексології застосовуються такі методи дослідження, як анонімні опитування, анкетування, інтерв'ювання. До числа інших методів, що застосовуються сексологами належать:
- Експеримент, проведений з використанням тварин або добровольців.
- Клінічні методи дослідження (обстеження або спостереження пацієнтів у процесі їх лікування).
- Спостереження, яке може вестися як безпосередньо (в тому числі шляхом польових досліджень), так і за допомогою вивчення документальних матеріалів.
- Аналіз творів літератури, науки і мистецтва, публіцистики та інших матеріалів, пов'язаних зі взаєминами статей.