Те, що знімається біхевіоральною терапією, іноді виявляється симптомом чогось більш серйозного і глибинного. Наркомани та алкоголіки - це не просто поведінка, це цінності і спосіб життя. У таких випадках лікування недовго, можуть бути повернення і повторення. Втім, все ще цікавіше і складніше...
З С. Гінгера (Гештальт - терапія контакту)
У традиційному психоаналізі симптом часто відсувається на другий план і розглядається як орієнтир на шляху саморозкриття. Послідовне усвідомлення пригніченого матеріалу ведеться за допомогою глобального підходу до глибинної особистості, через аналіз трансферу та інтерпретацій. Вважається, що «одужання» при цьому настане само собою, як би на довершення до вищесказаного; сам же Фрейд рекомендував остерігатися надмірного «завзяття до лікування». У цьому випадку постає суб'єктивний і досить-таки песимістичний погляд на людину (тисне детермінізм раннього дитинства, природні «поліморфні збочені» схильності тощо).
У поведінковому підході, навпаки, лікується сам симптом; це пояснюється турботою про ефективність терапії і «повагою до найбільш експліцитного прохання клієнта», який з нею прийшов на консультацію і, як правило, не просить чогось більшого. Адже клієнту, який зайшов купити тільки краватку, не пропонують дорогий костюм-трійку! Точні техніки зняття обумовленості та десенсибілізації (Вольп) часто сприяють швидкому зникненню симптому, наприклад у разі фобій або сексуальних розладів, що, однак, не супроводжується глобальною перебудовою всієї особистості. Додамо по ходу, що симптоматичні зміщення (поява нових, замісних симптомів), за статистикою, відбуваються набагато рідше, ніж про це думають психоаналітики. І навіть навпаки, часто відзначаються позитивні «ланцюгові реакції» (наприклад, з вилікуванням статевого безсилля припиняються автомобільні аварії (інтеграція тілесної схеми) і спалахи гніву (ілюзія всемогутності). Прихильники такого підходу вважають, що їхній погляд на людину об'єктивний і реалістичний.