Відповідальність як об'єктивна обставина має різні види, форми і напрямки.
Основні види відповідальності діляться залежно від відповіді на запитання «» Перед ким чи чим відповідальність «». Загальна тут відповідь та, що будь-яка відповідальність - це соціальна відповідальність, відповідальність перед людьми і даними їм обіцянками (зобов'язаннями). Однак всередині соціальної відповідальності розрізняють цивільну, ділову, батьківську та інші види відповідальності, включаючи відповідальність перед самим собою: така дивовижна істота, як людина, здатна жити безвідповідально, в тому числі перед самим собою: знищуючи своє здоров'я, свої можливості, свій розвиток і своє майбутнє. Тому люди відповідальні продумують свої інтереси і своє майбутнє, визначають свої цілі і завдання, після чого запитують вже з себе за своїми ж зобов'язаннями.
Всередині цих видів відповідальності йде більш дробовий поділ за напрямами, відповідаючи на питання «» За що конкретно відповідальність «»: наприклад, відповідальність за власні дії або слова, за яку справу або завдання, за себе або за інших, за вже те, що сталося або за майбутнє.
Наступний важливий поділ - це хто відповідає: людина сама особисто, група людей або ніхто - якщо в даному випадку всі визначили обставини. Цей поділ відрізняє особисту відповідальність від групової і розділеної відповідальності, а авторська життєва позиція підкреслює, що відповідаєш ти, а не обставини.
І остання відмінність відповідає на питання «» Чим людина відповідає? «», тут ми говоримо про моральну, адміністративну, фінансову, майнову та кримінальну форму відповідальності.
Чим більше видів відповідальності бере на себе людина і чим вона краще (успішніше) їх виконує, тим більше він відповідальна людина.
Конфлікти між різними видами відповідальності
Види і напрямки відповідальності нерідко конфліктують між собою.
Наприклад, різницю між соціальною відповідальністю і відповідальністю за вибір можна побачити в такій ситуації: солдат справно (відповідально) виконує свій обов'язок, але водночас він не відповідає за свій вибір, а підпорядковується наказам командира. І, навпаки, солдат, який свідомо (відповідально) відмовився стріляти в іншу людину, може бути покараний за безвідповідальне ставлення до служби.