Книга Е. Аронсона «» Громадська тварина. Введення в соціальну психологію «».
Кількість забобонів зростає, коли настають напружені часи, і виникає конфлікт між взаємовиключними цілями різних груп людей, і неважливо, чи стосується це економічних, ідеологічних або політичних цілей.
Економічна користь забобонів очевидна, коли справа стосується високооплачуваних професій, доступ до яких закривають для жінок або емігрантів.
У міру того як зростає конкуренція за дефіцитні робочі місця, стрімко зростає і дискримінація, забобони і негативна стереотипізація. В одному зі своїх класичних ранніх досліджень забобонів у маленькому промисловому місті Джон Доллард зафіксував, як зросла кількість забобонів, коли стала помітною нестача робочих місць: місцеві жителі, в основному вихідці з навколишніх ферм, вели себе по відношенню до знову прибулим відверто агресивно. Вони зневажливо і зневажливо висловлювалися проти «цих німців» і з задоволенням підкреслювали свою перевагу над ними... Головним елементом, що народжує агресію проти новоприбулих, було суперництво за місця і статус на місцевих деревообробних фабриках. Місцеві білі жителі безумовно відчували, що їх витісняють прибулі групи німців, і, в передчутті поганих часів, звинувачували у всьому приїжджих, які самим фактом свого існування збільшували конкуренцію за робочі місця. Це тим більше цікаве спостереження, що до кризи ніяких традиційних упереджень проти німців в тутешніх місцях не було.
Так само сила забобонів, насильства і негативних стереотипів, спрямованих проти китайських іммігрантів у Сполучених Штатах Америки сильно коливалася на всьому протязі дев'ятнадцятого століття, в основному, під впливом змін у сфері економічної конкуренції. Наприклад, коли китайці намагалися добувати золото в Каліфорнії, їх описували як істот "зіпсованих і брудних... великих жадін... кровожерливих і нелюдських ". Однак лише десятиліття потому, коли китайці побажали взяти участь у небезпечному і важкому підприємстві - будівництві трансконтинентальної залізничної магістралі (на цю роботу білі американці на погоджувалися), ставлення до китайців змінилося: на них тепер дивилися як на людей розважливих, працьовитих і законослухняних. А після завершення будівництва залізниці роботи для китайців стало менше, оскільки після закінчення Громадянської війни на ринок робочої сили прибули колишні солдати, і відразу кількість негативних установок щодо китайців зросла: тепер переважали інші стереотипи - китайців називали «схильними до злочинів», «такими, що плетуть змови», «хитромудрими» і «дурними» людьми.
Такі коливання в забобонах щодо різних груп меншин можна бачити і в сучасності, в тому числі - в Росії.