Захисна поведінка - зовнішні дії, спрямовані на пом'якшення важкого для особистості внутрішнього напруження або душевного болю. Захисна поведінка може бути розумною і ні, здоровою і невротичною. Форми його також різноманітні - захисною поведінкою може бути як бійка, так і реальний відхід із важкої ситуації. Захисною поведінкою може бути сміх і пайданство, розгубленість і плач, заперечення і звинувачення.
У важкій життєвій ситуації, щоб пом'якшити напругу, багато людей починають вести себе закрито, жорстко, холодно, вороже до оточуючих. Після цього, навіть коли важка ситуація пройшла, ця захисна поведінка залишається, а відкритість, теплота, м'якість і доброзичливість представляється небезпечними. "Я боюся, що якщо стану відкритою і теплою, люди сприймуть це як ознаку слабкості" ".
Така захисна поведінка дійсно є ефективним захистом - але водночас і знищує справжні життєві перспективи. Смерть теж захищає від болю - але це ж не вихід?
Що робити? Мати розумні, а не невротичні захисти, і вчитися відкритості, теплоті, м'якості та доброзичливості. Розумні захисти використовуються здоровими людьми в розумних цілях, їх можна рекомендувати і їм варто навчатися. Вони настільки природні і зрозумілі, що їх і до захистів зазвичай не відносять.
Якщо ви зрозуміли, що цей чоловік - грубіян або трохи психічно нездоровий, ви, швидше, щоб не напружувати собі психіку, припиніть з ним спілкування. Це психологічний захист і, одночасно, просто розумна поведінка.
Проблемні захисти - це набагато цікавіше. Це способи, які використовують і дорослі, і діти, і дорослі люди-діти, коли полегшують собі життя за рахунок оточуючих, та й то, як правило, лише на час і з подальшим наростанням власних неприємностей. Найбільш елементарні захисти, якими швидко навчаються практично всі діти - гідні того, щоб ми їх назвали. В першу чергу це гра в Нещасну Жертву, ігри в Дуріка, розігрування Маленької Дитини і тренування ролі Ловчили.
Проблемна поведінка, за якою стоять причини, описані Дрейкурсом (уникнення невдачі, привернення уваги, боротьба за владу і помсту) - також відносяться до різновидів захисної поведінки.