Здавалося б, бактерії повинні водитися там, де існують і інші форми життя. Однак вчені знаходять бактерії в такому середовищі, в якому взагалі складно уявити собі що-небудь живе. Розповідаємо про найнеймовірніші місця проживання бактерій.
Всередині каменів
Довгий час вважалося, що сонячне світло - обов'язкова умова життя. Навіть ті організми, які безпосередньо з сонячним світлом не стикаються (наприклад, ті, що мешкають у вашому шлунку), споживають речовини, синтезовані за допомогою світла. Але в цю теорію не вписуються останні дані. Вчені, які досліджували золоті прииски в Південній Африці, знайшли бактерії на глибині практично 2,5 км. Ці бактерії, очевидно, існують за рахунок радіоактивних відходів і не поспішають залишати свою кам'яну фортецю. Крім того, вони вкрай повільні: так, велика частина бактерій, з якими ми стикаємося в житті, діляться щодня, а період ділення «підземних» бактерій варіюється від 1 року до 300 років.
Фото
«Чиста кімната» НАСА
Ідеальна стерильність - основне завдання «чистої кімнати» НАСА. Щоб забезпечити повну відсутність мікробів (необхідну для випробувань космічних кораблів), використовуються всілякі засоби дезінфекції, а кожен, хто входить до приміщення, проходить потрійну обробку і повинен носити захисний костюм - загалом, не менш суворо, ніж в операційних залах або в карантинних палатах з моторошними вірусами. Але ось невдача: одна бактерія навчилася виживати і в таких умовах. Бактерія отримала ім'я Tersicoccus phoenicis, від латинського tergere «терти, витирати, чистити» і від назви космічного корабля Фенікс, в якому вперше була виявлена. Вчені зустріли Tersicoccus phoenicis лише двічі - у двох різних чистих кімнатах. Живе вона тільки в стерильному середовищі, або ми просто не помічаємо її на тлі загального достатку інших бактерій, досі невідомо.
Фото
Найдавніший лід
Ми зберігаємо продукти в холодильнику, тому що при низьких температурах сповільнюються багато життєвих процесів. Тому вчені здивувалися, виявивши величезні популяції бактерій у льодах, деякі штами яких існують вже мільйони років. Найдавніший лід на Землі знаходиться в Антарктиді, і в ньому можна знайти мікроби, що живуть там споконвіку. Передбачається, що популяція цих бактерій перевершує людську більш ніж в 10 тисяч разів. І зараз, в епоху глобального потепління, ці товариші, швидше за все, опиняться в океані - в новому для них, але явно більш гостинному середовищі.
Фото
Окріп
Воду треба вскип'ятити, щоб знищити всі шкідливі бактерії - це знає кожна дитина. Правда, зовсім «все» не вийде: деякі бактерії, наприклад, Clostridium botulinum, переносять і таке. А між тим, Clostridium botulinum - збудник важкої харчової інтоксикації, що вражає нервову систему. Ця бактерія любить анаеробні умови, тобто ті, де немає кисню, тому прекрасно виживає і в окропі, і в консервованих продуктах, і в герметичних упаковках. Щоб позбутися живучої бактерії, потрібна підвищена кислотність, високий рівень кисню, вміст цукру або температура понад 120 градусів.
Фото
11 км нижче рівня моря
Ну кому прийде в голову жити на дні Маріанської западини? А ось гетеротфорні бактерії не настільки скептично налаштовані і спокійно мешкають у Безодні Челленджера, найглибшій точці поверхні Землі. Вони підтримують себе за рахунок крихітних шматочків органічних сполук, які там осідають. А ось як там виявляється органічний матеріал на такій глибині - загадка.
Фото