У далекому 1957 році в США двоє молодих людей, Альфред Філдінг і Марк Шаван, вирішили в повній відповідності з духом приватного підприємництва винайти щось відповідне для подальшого виробництва і продажу.
Як водиться, лабораторією став гараж, а першим винаходом - шпалери, зроблені зі склеєних між собою двох поліетиленових шіток для ванної. Поліетилена бульбашки повітря, що потрапили між шарами, надавали обоям неповторний стиль (це була зоря епохи бітників, і різні настінні покриття типу бамбукових входили в моду). Однак шпалери не викликали інтересу у потенційних споживачів. Невдалі винахідники запропонували використовувати отриману плівку для покриття теплиць, але, незважаючи на хороші теплоізоляційні властивості матеріалу, і ця ідея не завоювала комерційного успіху.
Однак Філдінг і Шаван не відступали, придумуючи все нові можливості для свого продукту. Однією з їхніх пропозицій було використання багатошарової плівки як пакувального матеріалу для крихких товарів - «спіймане» між шарами поліетилену повітря непогано амортизувало удари. У 1960 році вони заснували компанію Sealed Air («Запечатане повітря») і налагодили випуск нового матеріалу, названого Bubble Wrap («Бульбашкова обгортка»). Продажі нового матеріалу йшли так собі, поки через пару років співробітник відділу продажів компанії Фредерік Боуерс не відкрив золоту жилу. Він продемонстрував компанії IBM, як за допомогою «спійманих бульбашок» можна захистити в процесі транспортування крихкі механізми одного з перших масових бізнес-комп'ютерів - моделі 1401, нещодавно запущеної у виробництво. Новий матеріал виявився кращим і зручнішим від старих газет (популярного в той час способу упаковки) і пенопластових гранул, що з'явилися в 1970-х. Високі захисні якості Bubble Wrap підтвердили багаторазові тестування в незалежних лабораторіях, де імітували падіння на бетон, вібрацію при транспортуванні у вантажівках і вагонах, випробовували матеріал у вакуумних камерах, щоб подивитися, як він поводиться при транспортуванні літаком. Крім того, Bubble Wrap став одним з культових засобів для зняття стресу: методичне «лопання» бульбашок виявилося відмінним механічним заспокійливим засобом, своєрідним «кінестетичним наркотиком».
Однак у Bubble Wrap є один серйозний недолік: багатошаровий поліетилен з уже готовими бульбашками займає чимало місця при транспортуванні - доводиться в буквальному сенсі перевозити повітря. Тому мрією Альфреда Філдінга, який керував компанією до 1987 року, весь цей час залишалося створення пакувального матеріалу, який можна було б доставляти на місце упаковки «здутим» і «надувати» безпосередньо перед використанням. У 2000-х його мрія здійснилася - інженери компанії розробили дуже компактний в здутому стані матеріал OneAir I.B. Бульбашки між його шарами з'єднані між собою, і тому він легко надувається на місці використання. У нового матеріалу є теж тільки один (але дуже серйозний) недолік: його неможливо використовувати як заспокійливий засіб.