Чому люди не приручили зебр і зараз не катаються на них по савані? Коні і зебри дуже вже схоже. Так у чому ж труднощі?
Здається, зебри - це смугасті коні. Чому люди не катаються на них, як на конях?
Людина може приручити далеко не кожну тварину. Тварина, яку можна одомашнити, має мати такі риси: воно здатне розмножуватися в неволі, не вибагливо в їжі, у виду є соціальна ієрархія (щоб людина могла стати лідером групи), воно не впадає в паніку і у неї покладистий характер.
Відсутність хоча б одного з цих факторів може стати причиною того, що вид ніколи не стане одомашненим. Зебри потрапляють в цю категорію в багатьох відношеннях.
Європейські колонізатори, які потрапили в Африку в дев'ятнадцятому столітті, хотіли одомашнити зебр, замість того щоб переправляти на континент коней. Зебри були не тільки вигідним варіантом, вони також мали стійкість до хвороб, що переносяться мухою цеце.
Але, як виявилося, жителі Африки не приручили зебр раніше не просто так. На відміну від коней, які безтурботно бігають по лугах, зебри живуть у постійній напрузі, тікаючи і навіть іноді вступаючи в боротьбу з хижаками савани. Природний відбір перетворив зебр на нервових і агресивних тварин. Загнана в кут, зебра може забити лева на смерть.
У зебр немає соціальної ієрархії. Вони збираються в групи, але групи для них - не соціальна концепція, а техніка виживання.
Спини зебр також не створені для того, щоб людина могла довго їздити, не кажучи вже про те, щоб переносити важкі вантажі. Вони менші і слабші за коней.
Хоча зебр неможливо приручити у великих масштабах, приручення окремих тварин для виконання «обов'язків» коней іноді проходило успішно. Лорд Волтер Ротшильд навчив групу зебр тягнути карету, на якій він проїхав повз Букінгемський палац, щоб продемонструвати їх нібито податливу натуру.