Якщо колеса гігантського кар'єрного самоскида зносилися, «видобувачів» чекають серйозні витрати: кожна така шина коштує як кілька легкових автомобілів. Заощадити можна хіба що на балансуванні - повільно обертовим колесам самоскидів вона ні до чого.
Знаєте, від чого залежить, наскільки гігантськими будуть новостворювані самоскиди? Аж ніяк не тільки від бажань великих замовників і маркетингових досліджень виробників самоскидів. Визначальна ланка - шинники.
Після того як в 1959 році компанія Michelin випустила першу радіальну шину для кар'єрних самоскидів розмірністю 18.00R25 (18 - це ширина шини в дюймах), вся видобувна індустрія стала з цікавістю стежити за досягненнями французьких інженерів. Чим більше шина і навантаження, яке вона здатна прийняти на себе, тим вище вантажопідйомність самоскида і прибутковою бізнес. Розробити довговічні шини, здатні витримувати навантаження в десятки тонн, непросто - це і було перешкодою на початку шляху. По-справжньому гігантські машини стали виходити в світ тільки в 1970-х, коли з'явилося відповідне «взуття».
До 1964 року найбільша радіальна шина мала посадковий діаметр 39 дюймів, проте до кінця десятиліття граничний посадковий розмір шин досяг 51 дюйма. Справжній прорив в індустрії стався в 1976 році, коли Michelin представив 57-дюймову шину 40.00R57. Це призвело до сплеску гігантоманії в видобувній індустрії. Більше двох десятиліть «57 дюймів» були межею. Але наприкінці 1990-х компанія Caterpillar вирішила розробити кар'єрний самоскид небаченої раніше вантажопідйомності (345 т) - модель 797B. Саме тоді на світ з'явилася перша 63-дюймова шина - розробка компанії Michelin. Такий показник був виведений виходячи з гранично можливої повної маси машини - 624 т, обмеженої можливостями шин. Максимальне навантаження однієї 63-дюймової шини - 104 т, всього коліс шість, а вага між осями машини розподіляється пропорційно. Як нескладно підрахувати, 624 т - це дійсно межа.
Caterpillar 797B
Шестиколісний самоскид із заднім приводом • Висота: 7 м • Вага: 623 т • Двигун: 24-циліндровий V-подібний дизель робочим обсягом 117 л і потужністю 3370 к. с. • Момент на валу: 16 500 Н • м • Дорожній просвіт: 105 см
Втім, за вантажопідйомністю Caterpillar зараз № 2 у світі. У 2004 році дебютував самоскид Liebherr T 282 B з вантажопідйомністю 363 т, який в пресі охрестили «восьмим дивом світу». Досягти такого високого показника вдалося за рахунок зниження власної ваги машини: повна маса самоскиду - 592 т.
Сьогодні найбільші шини мають розмірність 59/80R63. Серійно їх випускають тільки два виробники - концерни Michelin і Bridgestone. Шина Michelin 59/80R63 XDR має надглибокий протектор, за рахунок чого виділяється значним терміном служби, але, відповідно, і високою ціною ($60 000).
Шина Michelin 59/80R63 XDR важить більше 5 т! Гігантське колесо витримує навантаження вище 100 т, і до її міцності пред'являються особливо високі вимоги. У зв'язку з цим до складу шини входить 890 кг сталі! Головний матеріал, звичайно, гума: її в покришці міститься 3850 кг - вистачило б для виробництва приблизно 600 легкових шин.
Це просто вантажівка. Правда, велика вантажівка. Дуже великий. Його задній міст у зборі за розмірами побільше іншого пікапа!
Чи скоро з'являться шини ще більшого розміру? Відповідь - ні. «Виробляти шини більшого діаметра не дозволяють особливості транспортування», - пояснює Луї-Гайоль Кайнек, директор з маркетингу підрозділу Michelin з випуску шин для великовантажної техніки. Щороку компанія відправляє у віддалені райони планети тисячі гігантських шин - кораблями, літаками, залізничними та автомобільними поїздами. Згідно з міжнародним дослідженням, найбільший можливий діаметр шин для транспортування за допомогою всіх цих способів становить 4,3 м, а зовнішній діаметр найбільших на даний момент шин Michelin становить 4,03 м. Теоретично можна трохи збільшити шину, трохи підняти витримуване нею навантаження, але це потребуватиме великих інвестицій, а ефект буде незначним. Тож «63 дюйми» - це на сьогодні межа, і нового витка гігантоманії в найближчому майбутньому не передбачається.