Під час успішної демонстрації багаторівневої системи протиракетної оборони американська Lockheed Martin перехопила тактичну балістичну ракету над ракетним полігоном Вайт-Сендс, штат Нью-Мексико.
Такі системи неймовірно складні і можуть перехоплювати різні види ракет, використовуючи для цього різні протиракети
На перший погляд система протиракетної оборони здається досить простій. Радар виявляє ракету, що наближається, запускається протиракета, потім вона прямує на ураження. В ідеалі найкраща система - це та, де кожна атакуюча ракета знищується протиракетою у співвідношенні один до одного.
На практиці система протиракетної оборони повинна бути набагато більш гнучкою і багаторівневою. Це означає, що для протидії різним загрозам необхідні різні ракети - малої, середньої і великої дальності або ракети, що летять на різних висотах. Система також повинна забезпечити кілька рівнів захисту, щоб зловити ракети до того, як вони досягнуть своєї мети.
Випробування системи THAAD від Lockheed Martin
Система THAAD призначена в основному для боротьби з тактичними ракетами середньої дальності як всередині, так і поза земною атмосферою шляхом їх перехоплення і знищення. Відбувається знищення завдяки зіткненню з наближенням ракетою на гіперзвукових швидкостях. Однак, цей маневр вимагає точного наведення і стеження дуже високого порядку, але значно знижує небезпеку детонації звичайних боєголовок або розпаду ядерної.
Успішне випробування перехоплення відбулося 29 березня з використанням перехоплювача Patriot Advanced Capability (PAC) -3 Missile Segment Enhancement (MSE), інтегрованого з системою озброєння Terminal High Altitude Area Defense (THAAD).