Сірі лисиці, які живуть у згір'ях Каліфорнії, спеціально труться об каміння, на якому залишають мітки пуми, щоб пахнути як більш великі хижаки і відлякувати цим ворогів - наприклад, койотів.
Дорослий койот удвічі більший від середньої сірої лисиці (Urocyon cinereoargenteus), а раціон у них приблизно однаковий, тому койоти іноді вбивають лисиць, щоб послабити конкуренцію за ресурси. Можливо, тому лисиці вдаються до маскування запахом більших, ніж койоти, пум, вважають екологи з університету штату Вісконсін в Медісоні.
Макс Аллен (Max Allen) встановив камери, щоб спостерігати за пумами в місцях, які ті зазвичай мітять, щоб позначити свою територію. Камери показали, що місця міток регулярно відвідують не тільки великі кішки, а й лисиці. Причому лисиці підбираються до таких місць не пізніше, ніж через кілька годин після того, як пума освіжає мітку.
Тварини часто труться об каміння і дерева, щоб залишити свій запах, але тільки лисиці роблять це там, де особливо сильний запах іншого хижака.
"Койоти часто покладаються на нюх під час полювання, а якщо їм попадаються лисиці, вони часто вступають в бій - не заради їжі, а щоб знищити конкурента. Тому запах великого і небезпечного хижака може врятувати лисицю, що зустріла койота на мисливській стежці ", - коментує Аллен. Вчені не помітили в місцях, позначених пумами, інших тварин - ні койоти, ні рисі не намагаються видавати себе за котячих.