Знахідки були зроблені в штатах Вікторія і Новий Південний Уельс, на південному сході континенту. Рептилії жили тут в середній крейді, близько 100 мільйонів років тому. Австралія тоді перебувала значно ближче до південного полюса, і на її території було прохолодніше, ніж зараз, але, все-таки, досить тепло для плазунів.
Динозаври були орнітоподами, двоногими травоїдними, далекими родичами знаменитого ігуанодона, але значно менше. Вага дорослої особини становила близько 20 кілограмів, а дитинчата при вилупленні з яйця ледь важили понад 200 грамів. Кістки дорослих особин схожих видів у тих місцях знаходили і раніше, але знахідка останків зовсім маленьких дитинчат динозаврів є першою в Австралії і, можливо, у всій Південній півкулі.
Деякі кістки настільки крихітні, що, ймовірно, належали тваринам, які померли ще в яйцях. Трохи великі кістки з Вікторії походять від тварин, які недавно вилупилися, але, ймовірно, ще знаходилися поруч з гніздом. Через ніжний вік і убогість матеріалу, видова приналежність дитинчат зараз не зрозуміла.
Одна зі знайдених кісток
Знайти самі яйця або фрагменти їх шкаралупи поки не вдалося. Швидше за все їх знищили якісь тодішні падальники.
Причина загибелі дитинчат, зрозуміло, не відома. Можливо, її причиною стала занадто холодна погода. У ті часи південний схід Австралії знаходився приблизно на широті сьогоднішньої Гренландії. тільки в іншій півкулі.
Ознайомитися з подробицями можна в статті, опублікованій в журналі Scientific Reports.