Відбулася ця подія практично одночасно з викоткою на стартовий стіл ракети SLS від NASA.
Компанія Ілона Маска продемонструвала «марсіанську» ракету Starship у зібраному вигляді
Березень 2022 року стане для американської космічної індустрії важливою віхою. Після того, як Національним управлінням з аеронавтики і дослідження космічного простору (NASA) на стартовий стіл вперше була викачана надважка ракета-носій SLS (Space Launch System), приватна компанія SpaceX показала в зібраному вигляді свою ракету Starship.
На базі Starbase в Техасі повністю зібрану ракету-носій, яка при своїй висоті в 120 метрів і діаметрі 9 метрів є найбільшою космічною ракетою в світі. При сухій масі в 300 тонн Starship може нести до 250 тонн корисного навантаження.
Космодром в Бока-Чіка штату Техас служить тестовим майданчиком для випробування вузлів Starship і в перспективі буде стартовим майданчиком для пусків ракет. Як заявив сам Ілон Маск, до кінця квітня в розпорядженні SpaceX будуть як мінімум 38 нових ракетних двигунів Raptor, після чого буде потрібно установка їх на ракету.
Очікується, що перший орбітальний політ Starship відбудеться в травні 2022 року. Ракета-носій повинна облетіти навколо Землі, щоб після закінчення польоту здійснити кероване приводнення в Тихому океані поблизу Гавайських островів.
Що таке Starship
Згідно з планами SpaceX, Starship в майбутньому буде представляти собою не просто щабель, а інтегрований космічний корабель: пасажирський, вантажний або орбітальний заправник. Корабель виготовляється зі сталі і використовує метановий двигун - на сьогоднішній день ні те, ні інше не застосовується на сучасних серійних ракетах. Очікується, що за допомогою Starship люди зможуть відправлятися не тільки на Марс, але і на Місяць.
Підкорювати Марс Ілон Маск планує за допомогою багаторазової надважкої ракети, чий нижній ступінь називається Super Heavy, а верхній - Ship 20. Корабель отримає відразу три нових двигуни Raptor, які розробляються спеціально для проекту SpaceX.