Основна їхня особливість у тому, що для світла їм не потрібно зовнішнє джерело світла.
Перші магнітні наночастинки, що світяться, були створені ще кілька років тому, але вони могли світити тільки відображеним світлом, і відповідно, вимагали зовнішнього джерела освітлення. Коли це джерело зникало - наприклад при введенні частинок у тіло людини, вони втрачали свої властивості.
Але тепер дослідникам з німецького університету Зігена вдалося вирішити цю проблему - створені ними магнітні наночастинки працюють як люмінесцентна фарба і після впливу на них ультрафіолетовими променями здатні продовжувати світитися в темряві.
Оскільки магнітні властивості перешкоджають світінню, вчені розробили особливу конструкцію частинок: між ядром з магнетиту і поверхнею з алюмінату стронція з додаванням рідкоземельних металів розташований спеціальний проміжний шар з діоксиду кремнію.
За словами керівника групи розробників, професора Клаудії Вікледер, всі матеріали безпечні для здоров'я, оскільки використовувати наночастинки передбачається в першу чергу в медичних цілях для дослідження внутрішніх органів - магнітні властивості і світність якраз ідеально для цього підходять. Вчені вже випробували свою розробку на мишах, підтвердивши як практичну користь так і повну безпеку наночастинок.
Але знайти застосування магнітні наночастинки, що світяться, можуть не тільки в медицині. Розробники також говорять про можливість їх використання, наприклад, при контролі якості сталі - за допомогою частинок можна виявити найдрібніші мікротріщини, які знижують стабільність сталевих виробів.