Дослідники провели аналіз генетичної мінливості деяких тварин і дійшли висновку, що дарвінівська еволюція може відбуватися набагато швидше, ніж вважалося раніше.
Наприклад, швидкість еволюції плямистих гієн виявилося в чотири рази швидше, ніж раніше вважали вчені
У новому дослідженні, опублікованому в журналі Science, міжнародна група вчених проаналізувала дані про 19 диких популяцій 15 видів ссавців і птахів.
Дослідники зосередилися на так званому «паливі еволюції» - кількості генетичних відмінностей у одного виду. Чим цих відмінностей більше, тим швидше може відбуватися еволюція, оскільки певні риси відмирають і закріплюються більш сильні.
Робота заснована на визнанні того, що для природного відбору важлива здатність виробляти потомство. Тому дослідники зосередилися на тому, скільки окремі особи з конкретними генетичними відмінностями справили потомства.
Середня тривалість кожного польового дослідження становила вражаючі 30 років, з докладним записом народжень, смертей, спарювання і потомства. Щоб розібрати і проаналізувати ці роботи, вченим знадобилося близько трьох років.
Що показало дослідження?
Не дивно, що різні види мають різну швидкість еволюції. Найшвидшими з 15 виявилися танзанійські плямисті гієни (Crocuta crocuta), швидкість еволюції яких приблизно в чотири рази перевищувала попередні оцінки. Інші були повільнішими, але все ж удвічі більшими, ніж очікувалося. Не спостерігалося чітких закономірностей щодо того, які види розвиваються швидше, що не дивно, враховуючи невелику вибірку.
Ці результати - хороші новини. Чим швидше тварини можуть розвиватися, тим більше у них шансів вижити. Особливо це важливо в умовах зміни клімату. Однак це дослідження - перше у своєму роді, і знадобляться додаткові роботи для підтвердження висновків.