Я вставляю штуцер заправного шланга в горловину паливного бака і повертаю його на півоберта, щоб загерметизувати з'єднання. Клацання тумблера - і миготіння світлодіоду на заправній колонці з величезним написом H2 показує, що заправка почалася. Хвилина - і бак повний, можна їхати!
Елегантні обводи корпусу, наднизька підвіска, низькопрофільні злитки видають справжню гоночну породу. Крізь прозору кришку видно хитросплетіння трубопроводів і кабелів. Десь я вже бачив подібне рішення... Ах так, на Audi R8 крізь заднє скло теж видно двигун. Але на Audi він традиційний бензиновий, а ця машина працює на водні. Як і BMW Hydrogen 7, але тільки, на відміну від останньої, тут всередині немає ДВЗ. Єдині рухомі частини - рульовий механізм і ротор електромотора. А енергію для нього дає паливний елемент. Випущено цей автомобіль сінгапурською компанією Horizon Fuel Cell Technologies, що спеціалізується на розробці і виробництві паливних елементів. У 2009 році британська компанія Riversimple вже представила міський водородомобіль, що приводиться в рух паливними елементами Horizon Fuel Cell Technologies. Він розроблений у співпраці з Університетами Оксфорда і Кренфілда. А ось Horizon H-racer 2.0 - сольна розробка.
Паливний елемент являє собою два пористих електрода, покритих шаром каталізатора і розділених протонообмінною мембраною. Водень на каталізаторі анода перетворюється на протони і електрони, які через анод і зовнішній електричний ланцюг приходять на катод, де водень і кисень рекомбінують з утворенням води.
«Поїхали!» - гагарінськи підштовхує мене ліктем головний редактор. Але не так швидко: спочатку потрібно «прогріти» паливний елемент на неповному навантаженні. Перемикаю тумблер у режим «warm up» («прогрів») і чекаю належний час. Потім про всяк випадок дозаправляю бак до повного. Ось тепер поїхали: машинка, плавно жужжа двигуном, чіпається вперед. Динаміка вражає, хоча, втім, чого ще чекати від електромобіля - момент постійний на будь-яких обертах. Хоча і ненадовго - повного бака водню вистачає всього на кілька хвилин (компанія Horizon обіцяє в найближчому майбутньому випустити новий варіант, в якому водень не запасається у вигляді газу під тиском, а утримується пористим матеріалом в адсорбері). Та й управляється, прямо скажімо, не дуже - на дистанційному управлінні всього дві кнопки. Але в будь-якому випадку шкода, що це тільки радіокерована іграшка, яка обійшлася нам в $150. Ми б не відмовилися покататися на справжній машині з паливними елементами в якості енергетичної установки.
Item 1 of 2
1 / 2
Бак, еластична гумова ємність всередині жорсткого кожуха, при заправці розтягується і працює як паливний насос, «витискаючи» водень у паливний елемент. Щоб не «перезаправити» бак, один зі штуцерів підключений пластиковою трубкою до аварійного клапану скидання тиску.
Зроби сам
Машина Horizon H-racer 2.0 поставляється у вигляді набору для великовузлового складання (типу «зроби сам»), купити її можна, наприклад, на «Амазоні». Однак зібрати її нескладно - достатньо поставити на місце паливну комірку і закріпити її гвинтами, під'єднати шланги до бака для водню, паливного елемента, заправної горловини та аварійного клапану, і залишається тільки поставити верхню частину корпусу на місце, не забувши передній і задній бампери. У комплекті йде заправна станція, яка отримує водень методом електролізу води. Живиться вона від двох батарейок АА, а якщо захочеться, щоб енергія була зовсім «чистою», - від сонячних батарей (вони теж входять в комплект).