Голлівудські фільми і науково-фантастичні романи часто підкріплюють нашу віру в те, що інопланетяни будуть абсолютно чужими нам, монстроподібними створіннями. Але вчені припускають, що у нас буде набагато більше спільного з прибульцями, ніж ми думали спочатку.
У дослідженні, опублікованому в International Journal of Astrobiology, вчені з Оксфорда вперше показали, як еволюційна теорія може використовуватися для вивчення можливого вигляду інопланетян і вивчення їх поведінки. Дослідники вважають, що потенційно чужі можуть бути сформовані тими ж процесами і механізмами, які вплинули на людей, наприклад, природним відбором. Теорія підтримує аргумент, що форми чужого життя також схильні до природного відбору, і серед них, як і на Землі, виживає найбільш пристосований.
Сем Левін, співробітник кафедри зоології в Оксфорді, каже: "У нашій статті ми запропонували альтернативний підхід до гіпотетичної астробіології, тобто використовували еволюційну теорія для створення моделей, які повністю незалежні від земних умов. Це корисний підхід, оскільки теоретичні моделі такого роду можуть застосовуватися до кремнієвих форм життя, інопланетян, які не мають ДНК або дихають азотом ".
Використовуючи ідею інопланетного природного відбору, вчені змогли змоделювати можливу позаземну еволюцію і розглянути питання про те, як складні форми життя могли з'явитися на інших планетах.
Видова складність зросла на Землі в результаті декількох базових переходів. Один з таких переходів стався, коли група окремих організмів еволюціонувала в організм вищого порядку - коли клітини стали багатоклітинними організмами. Як теорія, так і емпіричні дані припускають, що для такого переходу потрібні екстремальні умови.
У статті також є конкретні вказівки про можливий біологічний вигляд багатоклітинних інопланетних форм життя, а вчені припускають, як вони можуть виглядати.
«Октоміт» Складноустроєний інопланетянин, який включає в собі ієрархію істот, де на кожному рівні істоти мають поєднуються інтереси, і тому їх конфлікт запобігається. У різних частин подібної істоти можуть бути різні завдання, поділ праці, але всі вони через спеціалізацію можуть залежати один від одного.
Сем Левін додав: "Ми все ще не можемо сказати, чи будуть інопланетяни ходити на двох ногах або мати великі зелені очі. Але ми вважаємо, що еволюційна теорія дає нам унікальний додатковий інструмент, щоб спробувати зрозуміти, як виглядатимуть прибульці. Кажучи, що інопланетні форми життя також пройдуть кілька базових переходів, ми можемо стверджувати, що завдяки рівню передбачуваності в еволюційних процесах інопланетяни в якійсь мірі будуть схожі на нас.
Як і люди, вони складатимуться з ієрархії істот, які співпрацюють, щоб зробити нову форму життя. На кожному рівні організму будуть існувати механізми для усунення конфлікту, підтримки співпраці та функціональності. Потенційно тільки в нашій галактиці існує сотні тисяч населених планет. Ми так і не можемо сказати з упевненістю, чи самотні ми у Всесвіті, але якщо не самотні, то зараз ми зробили невеликий крок у відповіді на питання, як будуть виглядати наші космічні сусіди ".