Невідоме неврологічне захворювання змушує чорних ведмедів у Каліфорнії поводитися доброзичливо і безстрашно. Однак у міру прогресування воно призводить до нудоти, різкої втрати ваги, тремору і навіть смерті.
Хворі ведмеді без страху підходять до людей і поводяться «як собаки»
За даними Департаменту риби і дикої природи Каліфорнії, перші повідомлення про загадкове захворювання з'явилися ще в 2014 році. Тоді чиновники з Невади спіймали двох чорних молодих ведмедів з явними неврологічними аномаліями поруч з озером Тахо. Відтоді надходили поодинокі повідомлення, але тільки за останні 12 місяців у Каліфорнії було зареєстровано щонайменше чотири випадки.
У випадку, задокументованому на відео в 2019 році, дитинча чорного ведмедя, у якого пізніше виявилося захворювання, без страху підійшло до сноубордиста і притиснулося до його ноги.
Минулого місяця в окрузі Ельдорадо, Каліфорнія, робітники знайшли маленького чорного ведмедя на будмайданчику. Тварина виглядала хворою і майже не реагувала на людей, які намагалися її прогнати криками і бавовнами.
Пізніше в департамент риб і дикої природи Каліфорнії надійшов дзвінок з повідомленням про ведмедя на задньому дворі будинку.
"Коли біолог і інспектор з охорони дикої природи вирушили на розслідування, вони зіткнулися з ситуацією, яка стає все більш поширеною в басейні Тахо і в інших місцях по всьому штату. Вони виявили, що ведмідь занадто молодий, щоб бути сам по собі, поводився як собака. Йому було абсолютно комфортно поруч з людьми, він взяв яблуко у людей, щоб його з'їсти. Фізично і морально ведмідь здавався не зовсім здоровим, ходив дивно, поводився мляво і не скоординовано ", - йдеться у звіті.
Ведмідь був відправлений ветеринарам, які виявили, що тварина страждала сильною недовагою для свого віку. Через тиждень вони були змушені приспати тварину.
Дослідники не змогли з'ясувати точну причину такої поведінки. Попередні результати показали, що тварини страждають енцефалітом, запаленням мозкової тканини, зазвичай викликаним інфекційними агентами, такими як вірус, грибок або бактерія. Однак першопричина невідома.
Згідно з дослідженням, опублікованим в журналі PLOS One, вчені виявили у цих ведмедів п'ять раніше недокументованих видів вірусів, але поки не ясно, чи пов'язані вони з цим захворюванням. Ці віруси належать до пологів Circoviridae, Parvoviridae, Anelloviridae, Polyomaviridae і Papillomaviridae.
Дослідники також поки не знають, чи може захворювання становити небезпеку людям або іншим тваринам. Тому місцеві чиновники просять людей триматися на пристойній відстані від будь-яких чорних ведмедів, особливо від тих, які демонструють підозріло доброзичливу поведінку.