PSA Peugeot Citroen у 2015 році продав у Китаї більше автомобілів, ніж де-небудь ще. У Renault на китайському ринку справи не такі хороші, зате для французького автовиробника рік в цілому закінчився рекордом: 2,8 млн проданих у світі автомобілів.
Це непогані показники, але нас все одно мучить одне питання: чому французькі автомобілі не продаються в США? Це невгамовне питання мучило нас і два, і три роки тому. До того набрид, що пора з ним розібратися. Якщо копнути трохи глибше, то тема виявляється не так і проста. Постараємося дати кілька пояснень, чому французькі машини не працюють на американській землі.
Коли DS став самостійним брендом з преміальними амбіціями, французи задумали і вже підтвердили повернення в США. Ми станемо цьому свідками вже в цьому десятилітті.
Директор з розвитку DS Ерік Опод заявив, що його команда «підготувала стратегію опинитися в топ-200 міст світу і активно їй слід». Коментарі тут зайві. Теоретично у DS хороші перспективи в Америці. Суперміні DS3 Cabrio - дуже кокетлива модель, а DS5 - найбільш авангардний сімейний автомобіль у світі. Крім того, Citroen C4 Cactus може доповнити цих двох своєю неординарністю.
Citroen DS3 Cabrio Citroen DS5 Citroen C4 Cactus
Далі Peugeot. Гарячі хетчбеки Peugeot 208 GTI і 308 GTI - цікаві альтернативи ST-маніякам Fiesta і Focus. Дизель-гібридний універсал 508 RXH і спорт-купе RCZ R також мають сенс. Що стосується Renault, то кросовери Kadjar і семимісний Espace стануть цікавими пропозиціями для шукаючих щось за межею передбачуваності.
Peugeot 308 GTI Peugeot 508 RXH Peugeot RCZ R
Відтоді як Едуард Деламар-Дебуттевілль побудував перший бензиновий автомобіль у Франції 1884 року, французи засвоїли інший підхід до виробництва автомобілів порівняно з іншим світом. І по всьому світі люблять химерність французьких машин!
Злиття Fiat і Chrysler ознаменували повернення Fiat в Північну Америку, і за статистикою в 2015 році Fiat продав там 52 675 машин. Тріо французьких автомобілебудівників має більш різнопланові моделі в лінійці. Якщо їм доведеться конкурувати з Fiat, то різноманітність буде їх перевагою.
Американці почали пробувати на смак французькі машини через більш-менш офіційні канали ще в 30-х роках. Екзотика типу Bugatti, Delahaye, Facel-Vega і Talbot-Lago не в рахунок, так як у них був малий тираж. Сфокусуємося на святому тріо, відомому кожному.
Першим брендом, імпортованим у США, був Citroen. Компанія Challenger Motor Car з Лос-Анджелеса почала продавати Traction Avant в 1938 році за 895 доларів (15 045 $ в перерахунку на сьогоднішні гроші), тобто приблизно за ціною Ford Fiesta SE.
Citroen Traction Avant
Брошура іншого імпортера Campbell Motors рекламувала Traction Avant як «спорткар для сім'ї». Акцент робився на «неймовірному перфомансі», «видатній керованості» і «торсійній підвісці».
Після війни в Нью-Йорку і Лос-Анджелесі була заснована Citroen Cars Corporation. До 1956 року з'явилася невелика дилерська мережа і департаменти із запчастин і ремонту. Тим не менш, 2CV, DS і SM продавалися погано. Справа в тому, що це були радикальні автомобілі, і американці побоювалися витрачати свої гроші на такі несхожі на інших машини. Виснажений і слабкий після двох десятиліть грошових втрат Citroen закрив північноамериканські операції в 1977 році.
Citroen SM
Renault прибув до Північної Америки в другій половині 40-х років із задньомоторним 4CV. Фердинанд Порше працював над цим карликом під час свого тюремного ув'язнення у Франції. Не дивно, що Renault 4CV був схожий за концепцією з Volkswagen Beetle. 4CV був дешевим, споживав 4,7 л/100 км і навіть мав стилістичні риси Plymouth.
Renault 4CV
До того часу як Dauphine замінив 4CV, Renault був найпопулярнішим французьким автовиробником у США і Канаді. Протягом 60-х років справи у Renault йшли добре. Коли в 1976 році був представлений Le Car, марка почала котитися вниз. 1300 дилерів AMC продавали цю модель, проте продавці були більше зацікавлені в реалізації моделей Pacer, Eagle і Jeep.
Renault Le Car
На початку 80-х Le Car був офіційно визнаний провалом. Renault спробував виправити становище, переключившись на седани - Renault Alliance і Renault Encore. Як виявилося, обидві машини доставили багато клопоту дилерської мережі AMC. Навіть титул найкращого автомобіля 1983 року за версією журналу Motor Trend Car не зміг врятувати продажі Alliance. До 1987 року Renault вирішив продати всі свої північноамериканські активи «Крайслеру» і ніколи туди більше не повертатися.
Renault Alliance
Peugeot запізнився на вечірку. Його імпорт почався лише 1958 року. Road & Track описали седан 403 як один із семи найкращих автомобілів у світі. Лейтенант Коломбо з американського телесеріалу їздив на кабріолеті Peugeot 403 1959 року і частенько стикався з механічними проблемами. Завдяки Коломбо Peugeot непогано продавався. Але його наступники 504, 505 і 304, на жаль, немає.
Peugeot 403
Все більш нудна продукція зробила марку Peugeot некомпетентною в очах американців, і після нафтової кризи 1973 року їх орієнтири повернулися в бік японського імпорту. У 1986 році автовиробник продав 14 000 машин в США і Канаді, в 1990 - ще більш драматичні 4 200. У 1991 році автовиробник здався, хоча у нього як і раніше є офіс в Мічигані.
Що стосується Simca і Panhard, вони почали свою американську пригоду не з тієї ноги і погано скінчили. Simca була куплена «Крайслером», потім продана PSA Peugeot Citroen, а потім і зовсім зникла. Panhard зробив свій останній автомобіль в 1967 році, після чого перекваліфікувався на виробництво тактичної і військової техніки. Колись велика марка зараз належить Renault Truck Defense.
Підйом французьких марок в США і Канаді приписується їх своєрідності на тлі неекономічних повнорозмірних буденних пікапів. Однак французькі машини не унікальні. Вони просто дивні, що не є маркетинговим аргументом на такому ринку, що динамічно розвивається.
Інша проблема в тому, що у французів ніколи не було великих дилерських мереж. Fiat виявився розумнішим і попередньо купив Chrysler. Тепер він спокійно продає сімейні моделі, здебільшого не мають прямих конкурентів.
Враховуючи історію французьких брендів у США, PSA Peugeot Citroen повинен буде витратити купу ресурсів, щоб виростити DS на американському ґрунті. Renault, до речі, досі продає там автомобілі через стратегічне партнерство з Nissan. C кожним проданим в США Nissan і Infiniti, Renault отримує прибуток, не шевеля пальцем. Renault першим зрозумів, що для реалізації машин у США необхідні японські мізки. Як би там не було, ексцентричний DS нам дуже подобається. Побажаємо йому успіху!